Leo Driessen (67) is de oudste voetbalcommentator van sportzender ESPN. Panorama toog met hem naar Deventer voor Go Ahead Eagles-NEC, een duel in de middenmoot van de eredivisie. “Kou is je grootste vijand als verslaggever.”

Hij voetbalde met sterren als Lionel Messi, Kylian Mbappé en Neymar, maar dit seizoen is de pas 19-jarige Xavi Simons weer neergestreken in Nederland, bij PSV. Wie is hij? En wat drijft hem? Simons ontleed in elf trefwoorden en één getal. “Ik wil het liefst altijd de bal hebben, maar dat kan niet. Er staan nog tien andere spelers om je heen.”

Een linkse politicus die een boek heeft geschreven klinkt niet echt sexy, behalve als Lilian Marijnissen (37) de auteur is. De trotse leider van de SP steekt van wal over de problemen én oplossingen in Nederland. Een gesprek over Twitter-ophef, haar liefde voor Feyenoord en ‘Amerikaanse toestanden’ in Nederland. “Als je niet met bedreigingen kunt dealen, moet je niet op deze plek gaan zitten.”

Arne Slot (44), in Rotterdamse kringen ook wel de Messias aan de Maas genoemd, is bezig aan zijn tweede seizoen bij Feyenoord. En ook dit jaar loopt het wonderlijk goed. Als koploper begint Slot met Feyenoord aan het tweede deel van het eredivisieseizoen. Maar wie is hij? Arend Martijn ‘Arne’ Slot ontleed aan de hand van zeven quotes.

Theo Janssen (41) is altijd zichzelf gebleven. Ook als voetbalanalist. En dus geeft de Arnhemmer zijn ongezouten mening over onder meer Frenkie de Jong, Louis van Gaal en het WK in Qatar. “Als ik als analist bepaalde zaken niet benoem, dan ben ik niet geloofwaardig en kan ik net zo goed thuisblijven.”

Sinds het WK van 2006, toen de WAGs (wives and girlfriends) onder aanvoering van Victoria Beckham hun intrede deden bij het voetbal, is geen EK of WK meer hetzelfde. Ook in Qatar zullen de spelersvrouwen weer opdraven. Panorama selecteerde een elftal om van te smullen!

Presentator Sjoerd van Ramshorst (35) is begonnen aan zijn vierde seizoen bij Studio Voetbal, dat twintig jaar bestaat. Een gesprek over imiteren, zijn jeugd en de lach die is teruggekeerd bij ‘zijn’ programma “Als ik mezelf niet ben, kan ik ook nooit een goede presentator worden.”

Erik ten Hag (52) – Haggie voor intimi – staat aan de vooravond van een loodzware opdracht: als trainer van het afgegleden Manchester United moet hij de club terug naar de top brengen. De Tukker kan daarbij terugkijken op succesvolle jaren met Ajax. Wie is hij? Waar staat hij voor? En hoe groot is de uitdaging voor Ten Hag? “Blijf bij jezelf, hoe hard de buitenwereld ook schreeuwt.”