Chris Nikic: de eerste persoon met downsyndroom die de Ironman Triathlon voltooit

Het kostte de 21-jarige Amerikaan 16 uur en 46 minuten om het einde van de race te bereiken. Had hij er 14 minuten langer over gedaan, dan was de triatlon officieel tot zijn einde gekomen en was Nikic gediskwalificeerd.

Ironman Triathlon

Het sportevenement waar Nikic aan deelnam, de Ironman Triathlon, bestaat ondertussen al 42 jaar. Deelnemers moeten de race, die bestaat uit 3,86 km zwemmen, 180 km fietsen en 42,195 km hardlopen, binnen 17 uur voltooien. Nikic is de eerste persoon met het syndroom van down in de geschiedenis van de triatlon die de finish wist te bereiken.

View this post on Instagram

IRONMAN. Goal set and achieved. Time to set a new and BIGGER Goal for 2021. Whatever it is the strategy is the same. 1% Better every day. YES, I did the work but I had angels helping me. God surrounded me with Angels. Best part of all. New family and friends. All about awareness and inclusion. Awareness for Down Syndrome and Special Olympics. Inclusion for all of us with all of you. I’m sorry for not responding personally to all your messages. It’s amazing but overwhelming because I got 33K new followers and messages since yesterday. I will try and catch up. If you want to support my mission for Down Syndrome and Special Olympics go to my website www.ChrisNikic.com because 100% of the donations go to my charities. I achieved my goal and now I want to help others like me. Thank you to @ironmantri and @im_foundation for making it possible. Thank you @specialolympics @specialolympicsfl for starting the triathlon program. Thank you @rodsracing for giving a home to babies like me. I will be thanking so many more people over the coming days. But I must start with the 3 Angels who trained with me and did the race with me. Dan, Jenn and Carlos. #inclusion

A post shared by Chris Nikic (@chrisnikic) on Nov 8, 2020 at 7:54am PST

1% beter

De voorbereidingen voor de triatlon begonnen drie jaar geleden. De vader van Chris, Nik Nikic, merkte dat zijn zoon steeds meer stilzat en moedigde hem aan om te beginnen met sporten. Het eerste doel van Nikic werd één pushup. Vervolgens probeerde hij elke dag ‘1% beter’ te worden. Nikic besloot steeds lastigere doelen te zetten en de mijlpalen bleven elkaar in rap tempo opvolgen. Uiteindelijk leidde het tot deze ongelooflijke prestatie.

Het verhaal van Nikic is nog lang niet over. De 21-jarige sporter heeft nog veel meer doelen voor ogen. De eerstvolgende stap is meteen weer een flinke: Nikic wil deelnemen aan de paralympische spelen van 2022. Wij wensen hem succes!