Ex-coffeeshopbaas eist geldbedrag voor 'onterecht' vastzitten in Thailand: 'Oorlog until I die'

*Op de foto: de arrestantenbus met Johan van Laarhoven erin bij de PI van Vught

“Tot mijn laatste adem zal ik vechten voor mijn gelijk. Ik ben een taaie flikker, en dat zullen ze weten,” aldus Johan van Laarhoven tegen RTL Nieuws. Lang heeft hij gezwegen, nu was het tijd om voor één keer zijn verhaal te doen. 

Eerst even tien jaar terug in de tijd. Van Laarhoven heeft zijn coffeeshops in Tilburg en Den Bosch (The Grass Company) al verkocht en bevindt zich dan in Thailand, maar het Openbaar Ministerie is nog niet klaar met hem. Van Laarhoven wordt verdacht van belastingfraude. Dat vinden ze in Thailand niet zwaar genoeg om hem op te pakken. Handel in wiet is daar illegaal, dus alle inkomsten zijn crimineel verkregen, fluisteren de Nederlandse autoriteiten in. 

Van Laarhoven wordt gelijk opgepakt en later veroordeeld tot 75 jaar cel wegens witwassen. Dat is buiten alle proporties, oordeelt de Nationale Ombudsman in 2019. Toenmalig minister van Justitie, Ferd Grapperhaus, vliegt hoogstpersoonlijk naar Thailand om Van Laarhoven naar Nederland te krijgen, dat lukt uiteindelijk ook. Hier zit hij een deel van zijn straf uit, maar pas nu is de kous af. Van Laarhoven heeft bijna 8 miljoen euro betaald en daarmee is de zaak tegen hem en alle medeverdachten beslecht. “In de schikking staat zwart-op-wit dat het geen schuldbekentenis is.” 

Maar hij heeft vijf jaar lang in een van de zwaarste gevangenissen van Bangkok doorgebracht, onterecht volgens Van Laarhoven. Daar wil hij voor worden gecompenseerd, of beter: zijn naam moet gezuiverd. “Oorlog until I die. Omdat ik gerechtigheid wil.”