Graaiende royals: ons koninklijk huis houdt wel van gratis

Gierige en grijpgrage koninklijken, je vindt ze overal. Neem bijvoorbeeld de Britse royal Sarah Ferguson: zij slaagde er twee keer in om een miljoenenschuld te creëren. En dat terwijl ze juist regelmatig bij evenementen opduikt voor de goodie bags. "Soms gaat er zelfs een doosje champagne mee voor thuis, uit de voorraad van de organisator", aldus Ferguson in de Beau Monde.

Ook omschreef de ex-vrouw van de Britse prins Andrew zichzelf regelmatig als 'blut' en 'op de rand van een failissement'. Ondertussen vloog de hertogin dan wel voor een gratis wellness-verblijf naar een ultraluxe resort in Thailand. Lekker hoor.

De Oranjes

Ook de Oranjes hebben over de jaren flink wat freebies opgestreken – en dat ging niet altijd even netjes.

Inmiddels weten we natuurlijk dat de Nederlandse belastingbetaler opdraait voor de kosten van de Groene Draeck. Prinses Beatrix kreeg deze met de toezegging dat het onderhoud ervan uit de schatkist betaald zou worden. Dezelfde schatkist waar wij via loonbelasting, btw en op andere manieren aan bijdragen.

Die kosten waren jarenlang verborgen. Ze zaten namelijk verstopt in de begroting van Defensie. Uiteindelijk bleek dat het om €87.000 per jaar gaat, "tot Beatrix geen gebruik meer maakt van het schip."

Niet alleen het verborgen karakter van de kosten kon op kritiek rekenen, ook de kosten an sich zorgden voor opgetrokken wenkbrauwen. Kenners stellen dat een nieuw vergelijkbaar schip normaliter ‘hoogstens’ een half miljoen kost. Onderhoud is vervolgens nog een paar duizend euro per jaar. Maar €87.000? Dat is simpelweg een te, uh, royaal bedrag.

Meubilair betaald in bruikleen

Ook de koninklijke huisraad is een financiële melkkoe voor de Oranjes. Het NRC onthulde al in 2019 al dat de Rijksoverheid ruim dertig jaar vergoedingen betaalde voor het onderhoud van de paleisinventarissen. Maar dat onderhoud werd juist al door de Staat bekostigd – dus waar ging dat geld dan heen?

Het zit zo: Juliana kon de inboedel van de paleizen Noordeinde, Huis ten Bosch én Soestdijk niet meer betalen. Daarop kocht de rijksoverheid de boel over, en gaf al het meubilair vervolgens gratis en voor niets weer in bruikleen bij de koninklijke familie.

Dus: eerst cashen op je huisraad verkopen en het dan toch gratis blijven gebruiken terwijl het onderhoud door anderen wordt betaald – het is een deal waar de gemiddelde burger alleen van kan dromen.