SPORTCOLUMN: Max, neem een voorbeeld aan Bottas en kap ermee!

Micha Jacobs

Terwijl zo’n beetje de hele wereld (mij uitgezonderd) naar Las Vegas kijkt om te zien of Max Verstappen dit weekend voor de vierde keer op rij wereldkampioen wordt in de Formule 1, kijk ik vooral naar Valtteri Bottas, de Finse coureur die er binnenkort waarschijnlijk mee kapt. Doodzonde, maar misschien ook niet.

Net als jij heb ik nog minder met Formule 1 dan met het Siberisch kampioenschap ijsklontjes pissen, maar Bottas (35), die na dit seizoen zijn stoeltje moet afstaan bij zijn team Sauber om plaats te maken voor vers bloed, is al een tijdje een prettige uitzondering binnen dat oerdegelijke, humorloze en veel te verwende clubje coureurs. Googel voor de aardigheid eens op ‘Bottas’ en ‘Australian commercial’ en je mondhoeken krullen vanzelf omhoog.

Sinds het voormalige ijskonijn aan het ontdooien is – omdat hij ermee kapt misschien? – wordt hij steeds grappiger en aimabeler, zo ook in die commercial, voor Uber nota bene, waarin hij heel mannelijk Australië op de hak neemt, inclusief geblondeerde mat in de nek, ingebouwde barbecue en douche onder de motorkap. Dat durft hij waarschijnlijk alleen maar omdat zijn vriendin Australisch is en hij Australië als zijn tweede thuis ziet, maar toch. Lewis Hamilton, zijn voormalige teamgenoot bij Mercedes, wist in ieder geval niet wat hij zag, gezien de vele emoji’s die hij als reactie achterliet op zijn socials.

Maar het is meer dan dat. Bottas ontpopt zich steeds meer als een paradijsvogel die zijn vleugels steeds vaker buiten het circuit openslaat. Zo is hij al jaren besmet met het wielrenvirus, wat ook niet zo gek is als je weet dat zijn vriendin een bekende wielrenster is. Maar dat hij zelf ook goede benen heeft, weten we pas sinds vorig jaar toen hij voor het eerst meedeed aan het heuse WK gravel. Dit jaar deed hij weer mee en eindigde hij bij de amateurs zowaar als 133ste van de 232 deelnemers; dat doe ik hem niet na. En vorige week, tussen twee grand prixs in, deed hij nog even een Iron Man-triatlon waar hij zes uur over deed (dat doe ik hem al zéker niet na). Daarvoor kwam hij overigens zijn deur niet uit – hij zwom in zijn eigen zwembad en fietste en rende vervolgens op een loopband – maar hij flikte het toch maar, wat we allemaal konden zien op zijn eigen kanalen.

Opeens bedacht ik me: zou Bottas opeens een leuker en grappiger mens zijn omdat hij dat Formule 1-circus gaat verlaten? En zouden alle Formule 1-coureurs, zeker Max, daar niet een voorbeeld aan moeten nemen? Stop met Formule 1 en je wordt een prettiger mens, zou dat het zijn?

Edwin Struis

Ach ja, is het weer zover? We hebben weinig vastigheden meer in ons leven, maar als de bladeren gaan vallen en de eerste winterse buien worden aangekondigd, weten we een paar dingen zeker: dat vreselijke schaatsen ontwaakt uit de zomerslaap, oftewel Jutta Leerdam doet haar mascaraatje weer op, Hein Otterspeer wordt weer uit de mottenballen getrokken en ene Sebas doet weer zijn intrede bij Langs de Lijn om dat overschatte pootje-over-gedoe met overslaande stem te becommentariëren. O ja, en onze Max wordt weer wereldkampioen. Fijn dat je me er even aan herinnert, hoewel ik komend weekend niet de wekker ga zetten om die melkmuil te zien racen in Las Vegas. Formule 1-terwijl-ik-slaap is trouwens een van mijn favoriete sporten, dus dat komt goed uit.

Wel fijn om te weten dat coureurs ook hobby’s hebben, dank daarvoor. Ik heb altijd aangenomen dat ze buiten de circuits ook aan waaghalzerij deden. Stond Michael Schumacher niet regelmatig op de lange latten? Parachutespringen, speedbootracen, boulderen, diepzeeduiken; dat lijken me ideale bezigheden voor die snelle jongens. Ik zie ze althans niet zo snel als klaar-over fungeren, of de billen van dementerende bejaarden wassen.

Gelukkig zijn er uitzonderingen. Voorsorterend (ja ja) op een leven zonder vroem-vroem las ik ergens dat Lewis Hamilton een modehuis wil beginnen. Dat verklaart ook meteen de extravagante uitdossingen waarmee de Brit de GP’s bezoekt. Je moet ergens mee opvallen, hè. Tussen de vangrails is Hamilton niet meer vooruit te branden, nu laat hij stof op een andere manier opwaaien. En Lando Norris doet iets met kunst, heb ik begrepen. Ontwerpt én beschildert zelfs zijn eigen racegevaarte. Maar hij mag ook graag op een paard zitten, ietsje minder pk’s dan normaal, maar het maakt ’m lekker vrij in het hoofd.

Zal Max Verstappen eigenlijk hobby’s hebben? Ja, iets van gamen natuurlijk, of in de racesimulator zitten. En zijn geldverzameling uitbreiden, daarom woont ie ook in Monaco. Ik zie hem niet als Bottas een Iron Man-triatlon volbrengen, zelfs niet als daar een eigen badkuip en loopband aan te pas komen. Max zit in een door brandstofwalmen vervuilde race-bubbel en komt daar waarschijnlijk nooit meer uit. Als ie stopt met racen, wordt ie ongetwijfeld racecommissaris of bestuurder van de safetycar. Lekker jakkeren voor de bolides uit. En na afloop weer naar huis scheuren. Aanschuiven in een talkshow zie ik ’m niet zo snel doen. Daarvoor moet je hele zinnen kunnen produceren.