De 21-jarige Osaka staat door het bereiken van de derde ronde virtueel op de eerste plaats van de wereldranglijst. Bij het toernooi van Toronto kan alleen de Tsjechische Karolina Pliskova die positie nog in gevaar brengen.
De 23-voudig grandslamwinnares Williams trof met de Belgische Mertens de kwartfinalist van vorig jaar en nummer 20 van de wereld. De Amerikaanse, tiende op de mondiale ranking, kwam in allebei de sets op achterstand maar vocht zich telkens terug.