Garitano werd begin december aangesteld als opvolger van de ontslagen Eduardo Berizzo, onder wiens leiding Athletic alleen de eerste competitiewedstrijd had gewonnen. De Bask werkte al bij de club als trainer van het tweede. Met Garitano als hoofdtrainer begon de ploeg uit Bilbao aan een opmars op de ranglijst.
De club staat nu op de achtste plaats, maar het verschil met nummer vier Getafe bedraagt slechts vier punten. De nummers één tot en met vier van de Spaanse competitie gaan de Champions League in. Zondag speelt Garitano met zijn ploeg uit tegen Getafe.