Recherche onderzoekt 'inside job' bij megavangst cocaïne in Vlissingen

De drie aangehouden verdachten blijken werknemers te zijn van het overslagbedrijf waar de drugs werden gevonden. Twee van hen blijven voorlopig vastzitten. Een derde verdachte, die eerder vastzat voor een dodelijk incident, is inmiddels vrijgelaten.

ZZColdstore

De vondst werd gedaan na de aankomst van het schip Barrington Island op 12 november 2024. Het schip, afkomstig uit Ecuador, vervoerde een lading exotisch fruit die werd gelost door het overslagbedrijf ZZColdstore. Terwijl de verwerking van de duizenden pallets in volle gang was, kreeg ZZC enkele dagen later een opmerkelijke aanvraag van een transportbedrijf. Dit bedrijf wilde een specifieke lading ophalen, wat een medewerker van de planningsafdeling verdacht leek.

Hoewel het transportbedrijf in eerste instantie werd geweigerd, wist een vrachtwagen uiteindelijk toch toegang te krijgen tot het terrein. De chauffeur reed naar de terminal waar medewerkers bezig waren met het klaarzetten van pallets. Een leidinggevende van ZZC ontdekte echter dat er was geknoeid met de stickers op de pallets. Hierbij waren twee pallets met bananen verwisseld met exemplaren uit een eerdere lading.

Coke tussen de bananen

Een gewapend douaneteam werd snel ingeschakeld. Bij inspectie bleken de verdachte pallets grote hoeveelheden cocaïne te bevatten, zorgvuldig verstopt tussen de bananen. In totaal ging het om 755 kilo, een vangst met een straatwaarde van miljoenen euro’s. De drugs zijn inmiddels vernietigd.

Verdachten aangehouden

Na de vondst van 755 kilo cocaïne arresteerde de politie drie werknemers van het overslagbedrijf. Twee verdachten werden thuis opgepakt, de derde op zijn werk. Alle drie zijn al eerder in aanraking met de politie zijn geweest, maar voor zover bekend niet voor cocaïnesmokkel. De derde verdachte is na twee dagen alweer vrijgelaten wegens onvoldoende bewijs.

De recherche vermoedt georganiseerde smokkel via palletwissels, een bekende truc in de drugswereld. Het onderzoek richt zich op de rol van de werknemers en mogelijke andere betrokkenen. ZZColdstore heeft geen commentaar gegeven. Verdere aanhoudingen worden niet uitgesloten.