Er zijn na voorverkiezingen twee duo's overgebleven om de in een zware crisis verkerende centrumpartij uit het slop te trekken: enerzijds Olaf Scholz en Klara Geywitz en anderzijds Norbert Walter-Borjans en Saskia Esken. In de voorverkiezing belandde het koppel Walter-Borjans - Esken op de eerste plaats. De uitslagen worden aan het begin van de avond verwacht.
De socialistische partij had aan het begin van de vorige eeuw al vaak meer dan 30 procent van de kiezers. Tijdens de regering van de man naar wie het SPD-hoofdkwartier in Berlijn is genoemd, Willy Brandt (1913-1992), behaalde de SPD zelfs bijna 46 procent van de stemmen in de parlementsverkiezingen van 1972. Daar was in 2017 nog maar 20 procent van over en in recente peilingen staat de SPD op circa 14 procent van de ondervraagden.