Een overzicht van de rijkste vrouwen van Nederland, de wereld én de onderwereld

‘De rijkste vrouw van Nederland ontwijkt belasting.’ Charlene de Carvalho-Heineken haalde met dit armoedige nieuws onlangs de krantenkoppen. Ben je zo rijk, wil je de boel nog tillen om een paar euro uit te sparen. Dat is toch bezopen? Aan de andere kant, als je niet goed op je centjes let, word je natuurlijk nooit rijk. Welke vrouwen zijn, net als mevrouw Heineken, ongelooflijk rijk en hoe komen ze eigenlijk aan hun geld?

Françoise Bettencourt Meyers

Rijk geworden met: L’Oréal
Is goed voor: 100 miljard euro

Sommige vrouwen hebben eindeloos lange benen, andere vrouwen hebben weer eindeloos lang blond haar, maar één vrouw heeft all the luck. Françoise Bettencourt Meyers (1953) is de enige dochter van Liliane Bettencourt die weer de enige dochter was van Eugène Schueller. Eugène Schueller is de uitvinder van de shampoos van L’Oréal.

Bettencourt Meyers weet hoe je met geld om moet gaan. Als ze L’Oréal erft, zijn haar aandelen ‘nog slechts’ goed voor 33 miljard euro. Voor je het weet is dat op, daarom verdrievoudigde ze tot nu toe haar geld. Waar? Op de beurs, waar anders. En dat beleggen, dat doet ze heel goed. Ze is de eerste rijke vrouw die qua spaarpot door de magische grens van 100 miljard is gebroken.

Wat doet Meyers met haar zakgeld? Brillen kopen. Altijd dezelfde, als je de foto’s bekijkt, maar toch zijn ze allemaal anders. Ze financiert haar eigen schrijverschap. En financierde een groot deel van de herbouw van de afgebrande kerk Notre Dame. Verder voerde ze wat rechtszaken tegen haar moeder toen die nog leefde. En ze steekt geld in kunst. Sponsort klassieke muziek. En ze houdt nog een vinger aan de shampootent door lid te zijn van de board of directors. Want de hele dag golfen gaat ook vervelen.

Françoise Bettencourt-Meyers is de eerste rijke vrouw die qua spaarpot door de magische grens van 100 miljard is gebroken

Julia Koch

Rijk geworden met: Koch Industries
Is goed voor: 58 miljard euro

De Amerikaanse Julia (1962) heeft in de winter van 1991 een blind date met David Koch. Ze trouwt met hem en daar is ze achteraf heel erg blij mee. David Koch is grootaandeelhouder in het familiebedrijf Koch Industries. Die onderneming zit in de olie en in wapens, dus dat kan niet mis. Dat blijkt als David in 2019 plotseling overlijdt. Zijn erfenis, die volledig naar weduwe Julia gaat, is tientallen miljarden dik. Julia steekt haar centjes in vastgoed – ze bezit een van de duurste penthouses van New York en het duurste landgoed van de Verenigde Staten – en in goede doelen.

Ook musea en universiteiten wereldwijd kunnen op een deel van haar miljarden rekenen. Gelukkig blijft er dan nog genoeg over om uit te delen aan kunstenaars, want ook voor kunst heeft Julia een groot hart.

Alice Walton

Rijk geworden met: Supermarktketen Walmart
Is goed voor: 76 miljard euro

Alice Walton (1949) is de dochter van Sam Walton. Sam Walton begint in 1962 in de Amerikaanse staat Arkansas zijn eerste supermarkt die hij Walmart noemt. Als hij in 1992 overlijdt, zijn er meer dan 10.000 vestigingen van Malmart. De kassa’s in die winkels rinkelen inmiddels vooral voor Alice. Haar vermogen wordt tegenwoordig geschat op 52 miljard euro.
Wat doet Alice met haar enorme fortuin? Ze verzamelt Picasso’s, wijn, paarden en bekeuringen. Ontelbaar vaak is ze inmiddels aan de kant gezet omdat ze aangeschoten of dronken achter het stuur zat. Dat wil zeggen, als de politie er op tijd bij is. Zijn ze te laat, dan ramt Alice niet zelden een muur, of erger. Tijdens een van haar dronkenvrouwsritten verbrijzelt ze haar been. Pas na meer dan tien operaties kan ze weer lopen.

Hoewel Walton miljarden heeft en Walmart jaarlijks nog altijd een miljardenomzet genereert, wordt het personeel mager betaald. Als je geluk hebt pak je als vakkenvuller iets meer dan 10 euro per uur. Om je hoofd boven water te houden moet je in de VS minimaal het dubbele verdienen. Maar goed, weet jij wat een beetje Picasso kost, tegenwoordig? En het moet nu eenmaal uit de lengte of uit de breedte komen.

MacKenzie Scott

Rijk geworden met: Amazon
Is goed voor: 40 miljard euro

De man worden van Jeff Bezos. Dat is de claim to fame van MacKenzie Scott (1970). Ze was de eerste werknemer van zijn startup Amazon. In 2019 is ze Amazon en haar man beu. Er volgt een scheiding waarbij MacKenzie 50 procent van de aandelen in Amazon eist en krijgt.

Daarom is haar volgende huwelijkskandidaat een ‘gewone’ scheikundeleraar, want voor het geld hoeft Scott niet meer het bed te delen. MacKenzie geldt als een van de invloedrijkste vrouwen ter wereld. En als een van de rijkste.

Een van de weinige vragen die een journalist Jacqueline Mars de laatste jaren wist te stellen was: ‘Wat wil je nog graag hebben?’ Haar antwoord: ‘Niets. Ik heb alles al.’

Jacqueline Mars

Rijk geworden met: Snoep en hondenvoeding
Is goed voor: 36 miljard euro

Mevrouw Mars (1939) houdt niet van de media maar wel van geld. Dat komt mooi uit, want haar grootvader Frank C. Mars begint in 1911 snoepfabriek Mars Candy Company. In 1923 komt hij met candybar Milky Way, in 1930 met chocoladereep Snickers en in 1932 met de Mars. De rest is geschiedenis. De repen van chocoladegigant Mars gaan de hele wereld over en maken de familie Mars steenrijk.

Sinds 2007 zit de snoepfamilie opmerkelijk genoeg ook in het dierenvoer. Wat Jacqueline van die verrassende stap vindt, is ongewis. Ze laat zich liever niet zien aan de buitenwereld. Een van de weinige vragen die een journalist haar de laatste jaren wist te stellen was: “Wat wil je nog graag hebben?” Haar antwoord: “Niets. Ik heb alles al.”

Miriam Adelson

Rijk geworden met: Casino’s
Is goed voor: 30 miljard euro

Miriam Adelson (1945) weet hoe je rijk wordt met gokken. Je moet zelf je geld niet aan Vrouwe Fortuna toevertrouwen, je moet anderen dat laten doen. Daarom speelt Adelson niet in casino’s, maar besteedt ze dat uit. Ze heeft haar huizen van geluk niet zelf gekocht, dat deed haar man, Sheldon Adelson.

Sheldon overleed in 2021, toen had hij half Las Vegas inmiddels al gekocht. De weduwe geeft graag en gul aan Donald Trump. Het geld dat overblijft besteedt ze aan kunst en Israël. Van haar heroïneverslaving is ze gelukkig af.

Gina Rinahart

Rijk geworden met: Graven in de grond
Is goed voor: 28 miljard euro

Een Playmate is ze niet, rijk is ze wel. De Australische Gina Rinehart (1954) is de dochter van Lang Hancock. Die zat met succes in de mijnbouw. Wat heet. Hij stampte een van de grootste mijnbouwbedrijven ter wereld uit de grond: Hancock Prospecting.

Zijn dochter leeft daar inmiddels goed van. Ze is de rijkste vrouw van Australië en onderneemt zelf ook. Ze bezit kranten en televisiestations en villa’s waar je u tegen zegt. En ze heeft grond, heel veel grond.

De rijkste vrouwen van Nederland

1. Charlene de Carvalho-Heineken: €12,6 miljard

Als brouwer, visionair, marketinggoeroe (‘Heerlijk, Helder, Heineken’), filosoof, boezemvriend van de koninklijke familie, topskiër en topondernemer Alfred ‘Freddy’ Heineken in 2002 overlijdt, valt er wat te verdelen. €3,7 miljard. En dat is nog eens wat anders dan vaders stoffige postzegelverzameling. Omdat dochter Charlene (1954) het enige officiële kind is van Freddy, valt dat verdelen meteen reuze mee. Charlene erft haar vaders aandelen in de Amsterdamse familiebrouwerij. Anno 2024 is de waarde van dat belang in de biertent gegroeid van €3,7 naar €12,6 miljard. Want de rijken worden rijker en dat gaat maar door en door. En ze hoeven er vaak niets voor te doen.

Mevrouw Heineken bezit meerdere villa’s en landhuizen in meerdere landen, waaronder in Engeland (Kensington, Londen), Zwitserland, Amerika, Frankrijk (op Cap ‘d Antibes, alleen het uitzicht is al miljoenen waard) en Nederland (villa’s in Noordwijk met badkamers van bladgoud) en een omvangrijke kunstcollectie (Karel Appels, Picasso’s). Niet genoeg? Dan gaan we nog even door. Ze heeft meerdere raspaarden, een indoor golfbaan, een indoor bioscoop, een zeer comfortabel wagenpark, de juiste vrienden en vier bloedjes van kinderen. Wat heeft ze eigenlijk niet. En een man? Die heeft ze ook. Carvalho-Heineken heeft alles wat ze wil. Nu nog even netjes belasting betalen…

Gérita Wessels heeft een Falcon-jet met de letters PH-GWS op de staart, haar zus een Falcon met de letters 7X PH-IWS: Inge Wessels

2. Gérita Wessels: €2,5 miljard

De vader van Gérita Wessels, Dik, begint in de jaren 60 als eenvoudige timmerman bij Bouwbedrijf Wessels, het bedrijf van zijn vader. Al snel legt Dik (of Dirk, dat mag ook) zich toe op het bouwen van huizen op grond die hij het liefst eerst zelf heeft gekocht. Een goede timmerman is inmiddels onbetaalbaar, een beetje huis eveneens. En Dik dus ook. Als hij in 2007 overlijdt, laat hij miljarden na. Deels heeft hij die verdiend met zijn huizenbusiness, een ander deel met de verkoop van zijn aandelen in World Online, want je moet nooit op één paard wedden. De dikke spaarpot van Dirk gaat na zijn begrafenis naar zijn twee dochters, Gérita en Inge. Die kopen er onder andere twee vliegtuigen mee. Gérita een Falcon met de letters PH-GWS op de staart, haar zus een Falcon met de letters 7X PH-IWS: Inge Wessels.

Het vermogen van Gérita lijkt elk jaar in hoog tempo te groeien. Misschien komt dat omdat haar man Henry Holterman ooit enige tijd belastingambtenaar is geweest. Sympathiek: Gérita geeft behalve aan zichzelf ook graag en gul aan goede doelen. En aan haar zoon Bastiaan Holterman, die in een schitterend kasteel in België woont. Alleen het onderhoud van dat paleisje kost al 1 miljoen per jaar. Over 30 jaar heeft het kasteeltje van Bastiaan evenveel geld gekost als het privéjacht van zijn ouders.

3. Inge Wessels: €2,5 miljard

Ook Inge Wessels (1973) heeft een man – vastgoedhandelaar Mark Bouwens - dus mocht u rijk willen trouwen, zoek verder. Aan de andere kant, alles kan kapot en 2,5 miljard euro is 2,5 miljard euro. Reken maar eens uit hoelang u daarvoor moet werken. Werken doet Inge natuurlijk niet. Dat heeft haar vader al gedaan.

Gelukkig heeft ze veel hobby’s. Inge is dol op schaatsen, op de Olympische Spelen en op geld en raad geven aan goede doelen. “Saamhorigheid zit in het DNA van onze familie,” zei ze onlangs in een interview. Misschien moet ze Charlene eens uitleggen van saamhorigheid is.

4. Claudia Melchers: €2,3 miljard

Alweer een vrouw die rijk is geworden door een erfenis. Je zou haast gaan denken, kunnen Nederlandse vrouwen ook zelf rijk worden of moet dat altijd via hun vader? Claudia Melchers (1969) is de dochter van Hans Melchers. Melchers, die in 2023 op 85-jarige leeftijd overlijdt, verzamelt zijn miljarden via zijn chemiebedrijf Melchemie. Hoe en waarom Melchemie zo’n succes is geworden is deels in nevelen gehuld, en dat geldt ook voor het grootste deel van het leven van Melchers en zijn dochter.

Claudia duikt in de herfst van 2005 plotseling even op in de grote kranten: ze is ontvoerd. Het losgeld bedraagt 300 kilo cocaïne. Een keurige eis. De straatwaarde van 300 kilo coke is 250 miljoen euro. Dus dat kan de familie Melchers makkelijk betalen. Toch wordt de miljonairsdochter zonder dat de familie coke hoeft door te schuiven al een paar dagen later vrijgelaten.

5. Colette Cloosterman-Van Eerd: €1 miljard

Colette (1966) is de dochter van Karel van Eerd. Haar vader verovert Nederland met zijn supermarktketen Jumbo. Als hij in 2022 overlijdt, wordt Colette miljardair. Haar vader laat een erfenis na van €3 miljard. Cloosterman-Van Eerd houdt van schaatsen en van marathons lopen. Omdat je van geld nooit genoeg kunt hebben trouwt ze tussen het schaatsen en het rennen door met Raymond Cloosterman. De waarde van Rituals, het zeepjesmerk dat door Clusterman in de markt werd gezet, wordt geschat op dik €1,1 miljard.

En ook bij deze miljardairsfamilie klopt de fiscus aan. Heeft Frits van Eerd, de broer van Colette, geld witgewassen? Volgens Colette klopt er niets van die verdenking. “Hij is met groot geweld gearresteerd. Onmenselijk. En we weten niet eens precies waarom.” Overigens is ook de zus van Colette, Monique van Eerd, miljardair.

Wat heeft Beatrix eigenlijk?

De familie Van Oranje schijnt, als we tijdschrift Quote mogen geloven, goed te zijn voor een vermogen van meer dan 1,3 miljard euro. En dat allemaal met een beetje regeren dat geen regeren mag heten, want officieel zijn de Oranjes voor wat betreft staatszaken nergens verantwoordelijk voor. De rijkste Van Oranje is prinses Beatrix (1938), die onder andere een groot deel van het geld heeft geërfd dat haar vader Bernhard bij elkaar wist te ritselen. Maar het is uiteraard niet de Bernhard die de Oranjes rijk heeft gemaakt. Dat hebben de aandelen Shell gedaan. De kunstverzameling van de koninklijke familie helpt ook een handje mee, alsmede hun vastgoedportefeuille.

Ook Oranjetelg Bernhard jr. (die vrolijke jongen met die parmantige bril) weet inmiddels hoe lekker stenen kunnen renderen. Een van de rijkste Oranje-telgen, naast Beatrix, is de weduwe van haar overleden zoon Friso. Mabel van Oranje (1968) bezit €330 miljoen. Dat heeft ze mede te danken aan het feit dat Friso op tijd aandelen kocht in online geldverwerker Adyen. Overigens is Mabel, die we beter kennen als Mabel Wisse Smit, ooit bijna goed voor €1 miljard, een paar jaar geleden, toen de beurskoers van Adyen nog wat hoger stond.

Ook Amalia kent inmiddels de waarde van het geld. Zo liet zij onlangs het Nederlandse volk weten dat ze haar jaarlijkse staatsinkomen van 296.000 euro plus 1.338.000 euro voor personele en materiële ondersteuning, waar ze sinds haar achttiende ‘recht’ op heeft – sindsdien mag ze zich immers Hare Koninklijke Hoogheid de Prinses van Oranje noemen – niet langer terug zal storten, maar comfortabel voor zichzelf houdt. Want van weggeven word je niet rijk. Van pakken-wat-je-pakken-kan wel.

De rijkste criminele vrouwen

Je kunt rijk worden door hard te werken, op een bijzonder goed idee te komen, door te erven, maar er is natuurlijk ook nog een andere route: het criminele pad. Want wie niet steelt of erft, moet werken tot hij sterft. Wie exact de rijkste criminelen vrouwen zijn, weten we niet. Want wie écht crimineel rijk is, laat dat liever niet zien. De vrouwen waarvan we wel weten dat ze crimineel rijk zijn:

Kim Yo-jong: €2,5 miljard

Yo-jong is de zus van Kim Young-un, die al jaren met een groot warm hart over de inwoners van Noord-Korea waakt. Kim Yo (1987) schijnt een nog grotere psychopaat te zijn dan de Grote Voorganger en de Geweldige Leider. De Amerikaanse diplomaat Fred Warmbier omschreef de ‘sympathieke’ Kim Yo-jong na een ontmoeting rillend als volgt: “Ik heb haar bekeken. Ze is door en door slecht. Ze is een moordenaar, een crimineel, een misdadiger. Ze is alleen toevallig een vrouw.”

En een rijke vrouw. Het is een publiek geheim dat de familie Kim puissant rijk is. Eerlijk verdiend, dat vermogen? Nou, eerder eerlijk bij elkaar gejat. Bij het overlijden van hun vader erfden broer en zus naar schatting iets minder dan vijf miljard euro. Broer en zus zouden volgens gevluchte Noord-Koreaanse ambtenaren minimaal twintig kastelen en paleizen bezitten in het binnenland en meer dan 200 bankaccounts in het buitenland, denk vooral aan de landen als China, Liechtenstein, Singapore en Rusland. Ze delen samen een privévliegtuig – hoe bescheiden – en een wagenpark dat bestaat uit meer dan 100 Mercedessen. En dat terwijl de meeste inwoners van Noord-Korea nauwelijks fatsoenlijk te eten hebben.

Leona Helmsey: €2 miljard

Leona Helmsley overleed in 2007, maar mag in dit verhaal niet ontbreken. Ze verzamelde tijdens haar leven hotels, die ze makkelijk kon betalen, want belasting betaalde ze niet. “Dat is voor arme en domme mensen, rijke mensen betalen geen belasting.” Daar dacht de rechter in 1989 anders over. Helmsley moest voor 16 jaar de cel in, maar daar zat ze niet mee. Beroemd zijn haar mugshots waarop ze lachend poseert.

Hoewel haar huishoudster altijd goed voor haar had gezorgd, zag die geen stuiver van de erfenis. Al het geld van Helmsey, zo had ze op laten maken in haar testament, ging naar haar hond Trouble. O ja, en haar chauffeur kreeg ook €100.000,-. De bijnaam van Leona tijdens haar leven: The Queen of Mean.

Imelda Marcos: €1 miljard

Imelda Romualdez Marcos (1929) is de weduwe van de voormalige president van de Filipijnen, Ferdinand Marcos en de moeder van de huidige president Ferdinand Marcos jr. De mensen in de Filipijnen hebben amper te eten, Marcos heeft een villa voor haar schoenen. Haar bijnaam: Moeder van de Natie. Aanhangers van de Marcos-familie trappen erin, tegenstanders halen hun neus voor Imelda op en noemen haar ‘Dief van ons land’.

Zit wat in. Marcos laat vliegtuigen op en neer vliegen en wit zand halen voor haar privéstrand en shopt vaak voor miljoenen euro’s per keer in Amerika. En uiteraard heeft ze een grote kunstcollectie. Haar commentaar op de kritiek die ze krijgt zoveel geld uit te geven terwijl de bevolking zo arm is? “Het is mijn plicht om als een licht, een ster, te zijn om voor de armen als voorbeeld te dienen.”

Bronnen: Voor dit artikel is onder andere gebruik gemaakt van publicaties in Quote, de Quote 500, Forbes en de mediabanken Delpher en LexisNexis. Bedragen in dollar zijn omgerekend naar euro. Alle bedragen zijn gefundeerde schattingen.