Escortdame: van mysterieus taboeberoep naar moderne baan

Van courtisanes wordt weleens gezegd dat ze 'het oudste beroep dat er bestaat' uitoefenen. Of dat daadwerkelijk zo is laten we in het midden, maar dat het vak er vandaag de dag heel anders uitziet dan vroeger, moge duidelijk zijn.

Nog altijd kampt de branche met misstanden. Kwetsbare vrouwen worden uitgebuit door pooiers en worden soms slachtoffer van vervelende en soms zelfs gewelddadige klanten. Echter zijn er vandaag de dag ook zat voorbeelden te vinden die bewijzen dat de branche volwassener is geworden. Zo opereren 'vrouwen van lichte zeden' niet meer enkel op straat, in bordelen of achter een raam in de rosse buurt, maar gaan ze aan de slag als 'high class escort'.

De moderne callgirl

Dit fenomeen kwam vooral na de Tweede Wereldoorlog vanuit de Verenigde Staten overwaaien. Met de zogenaamde callgirls kon telefonisch een afspraak gemaakt worden. Makkelijk, snel en niet geheel onbelangrijk: discreet. Heren hoefden immers niet langer in een lange regenjas over straat, bang dat ze door iemand gespot zouden worden tijdens de zoektocht naar hun pleziertjes.

Rond 1999 telde Nederland zo'n 4.000 escorts. Vanaf het jaar 2000 begonnen meerdere gemeenten vergunningen te verstrekken aan mensen die het beroep in wilden stappen.

Maar escortdames zijn er vandaag de dag niet alleen voor de klassieke, eenvoudige wip. Het is een vak an sich. En het zijn niet zelden mooie, intelligente en zelfstandige vrouwen, die een bewuste keuze maken en luxe escort worden. De 'high class escorts' van Dreams & Desires bijvoorbeeld, bieden hun klandizie niet alleen fysiek genot, maar ook gesprekken op niveau, een heuse 'girlfriend experience', stripteaseshows of uitgebreide erotische massages. De vrouwen worden vaak rondgereden door een chauffeur en klanten worden gescreend. Dit om de veiligheid van escorts te waarborgen.

Beroemdheden en spionage

Taboes rond het beroep bestaan natuurlijk nog steeds. Het is en blijft seks. Betaalde seks, om precies te zijn. En zowel klanten als escortdames zelf zijn niet altijd even open over hun avonturen. Wat ook bijdraagt aan het mysterieuze aspect van de callgirl, zijn verhalen over beroemdheden. Dames die achteraf een boekje opendoen over leden van koninklijke huizen, bekende zakenmannen of acteurs. Voormalig callgirl Lisa Staal onthulde bijvoorbeeld dat ze het bed heeft gedeeld met meerdere BN'ers en mensen uit de Quote 500.

Of wat te denken van Christine Keeler, een voormalig escortdame die in de jaren zestig een affaire had met een Britse minister en was tegelijkertijd een Russische geheim agent aan het daten. De Brit, John Profumo, loog over zijn verhouding met de destijds pas 19-jarige Keeler en moest aftreden toen de boel naar buiten kwam.

Keeler overleed in 2017 op 75-jarige leeftijd. Ze wordt echter nog altijd herinnerd om de hoofdrol die ze speelde in een van de grootste politieke schandalen die Groot-Brittanië ooit gekend heeft.