Kleine jongens worden... Niet groot

Brian Dennehy kreeg een nieuwe baan als marketing officer en had meteen een dringende vraag bij binnenkomst: “Hoe moeilijk is het voor niet-personeel om binnen te komen?” Dit niet wegens paranoïde gedachten of bijzondere belangstelling voor bedrijfsgeheimen. Nee, Brian wil ‘hem’ gewoon niet zijn. Al 23 jaar lang.Verschillende stedenDennehy zit samen met negen vrienden in een groep die al 23 jaar tikkertje spelen. Het begon allemaal op de middelbare school toen ze met zijn allen altijd gezellig de pauze doorbrachten. Toen ze naar verschillende universiteiten vertrokken, verwaterde het contact een beetje. Dit vond het olijke tiental erg jammer en dus bedachten ze een spel dat hen dicht bij elkaar zou houden. Dat werd dus tikkertje.ReglementDe regels zijn precies zoals wij ze ook kennen. Een speler is ‘hem’ totdat de titel iemand anders ten beurt valt. Dit gebeurt door elkaar aan te raken en te schreeuwen: “Jij bent hem!”. Natuurlijk spelen deze inmiddels 40-jarige mannen niet in een speeltuin, dat zou een beetje eng zijn. Dus zijn er geen geografische beperkingen en duurt het spel de hele maand februari. Degene die ‘hem’ als laatste is, blijft het de rest van het jaar.Geheim AgentenDe creativiteit kent geen grenzen. Spelers worden getikt op het werk, in hun bed, in het zwembad n onder de douche. Heel Amerika wordt doorgevlogen. Vrouwen worden omgekocht en assistentes om de tuin geleid. Als de CIA nieuwe geheim agenten nodig heeft, mogen ze deze kerels wel eens benaderen.Jachtseizoen 'geopend!'“Je voelt je als een hert of eland in het jachtseizoen”, vertelt Joe Tombari, een middelbare school leraar uit Spokane, die soms de deur van zijn klas vergrendelt en altijd zijn auto controleert voor hij er in stapt. Op een kwade dag in 1990 stond er namelijk een vriend (Een Niet-Tikker) voor de deur die Tombari overhaalde te kijken naar wat hij gekocht had. Bleek Sean Rafti uit Seattle te zijn overgevlogen in opgevouwen in de kofferbak. De vrouw van Tombari schrok zo erg dat ze achterover viel en een kruisband scheurde. Natuurlijk mag er niet meteen teruggetikt worden.De deelnemers zeggen dat het spel hun vriendschap heeft behoed voor uitdoven als een nachtkaars. Ook al zien ze elkaar 11 maanden niet, daarna is het 1 maand lachen geblazen. Interessante hobby!