Europol arresteert most wanted-man: 'Rotterdammer is heroïnebaas'

Afbeelding boven ter illustratie

Een internationale operatie, ondersteund door Europol, heeft geleid tot de arrestatie van een vermeende heroïnesmokkelaar. De man, een 57-jarige Turkse Rotterdammer, runde mogelijk een crimineel netwerk van Iran tot aan West-Europa. Dat schrijft Europol op haar site.

De arrestatie vond 23 november al plaats in Albanië. Daarna deed de politie invallen in Rotterdam omdat de Turk en zijn vrouw gelinkt worden aan meerdere woningen en panden in die stad. Duitsland, het land dat de vermeende drugsbaron zocht, wacht op zijn uitlevering.

Heroïnebaas

De verdachte is mogelijk een grote heroïnebaas die internationaal opereerde. Opsporingsdiensten in Duitsland startten op enig moment een onderzoek naar de 57-jarige Turk en konden hem linken aan de inbeslagname van 703 kilo heroïne. De drugs werden in augustus 2022 in de haven van Hamburg ontdekt in een container met zeep uit Iran.

Vervolgens werd de Turk door Europol aangemerkt als 'high value target' en op de internationale most wanted-lijst gezet. Duitsland trok de kar wat betreft het onderzoek, maar ook Nederland en Europol speelden een rol in het opsporen van de vermeende drugsbaron.

Heroïne nog altijd aantrekkelijk

In augustus 2023 is er door Europol zelfs een speciaal team - het Operational Taskforce (OTF) - in het leven geroepen. De taskforce focust zich op het aanpakken criminele netwerken die 'tonnen' heroïne Europa binnensmokkelen. Ook de onderschepping van de 703 kilo coke in Hamburg heeft een rol gespeeld in het oprichten van het OTF.

Cocaïne domineert nog altijd de krantenkoppen, schrijft Europol op haar site. "Maar heroïnesmokkel is nog altijd een aantrekkelijke manier van geld verdienen voor criminelen."

Waar komt heroïne vandaan?

Afhanistan is nog altijd de grootste opiumproducent ter wereld. Opium is de belangrijkste grondstof voor heroïne en andere opiaten. Zo'n 87% van alle opium komt uit Afghanistan. Bovendien wordt ruim 60% van de in Afghanistan geproduceerde opiaten via Iran en Turkije naar Europa gesmokkeld, aldus de Jellinek-kliniek. Ook de in Hamburg aangetroffen heroïne zat in een container die via Iran naar Duitsland was verscheept.