Lamme armen aan het front: 'Noord-Koreaanse soldaten massaal aan de p*rno'

In hun eigen land, Noord-Korea, is het internet een schaars en streng gecontroleerd goed. Slechts de elite heeft toegang tot het afgesloten netwerk Kwangmyong, dat vrijwel uitsluitend gevuld is met staatspropaganda en censuur. Voor de gemiddelde Noord-Koreaan is het bestaan van het 'open internet' dan ook niet meer dan een gerucht.

Maar nu, ver van huis, is het opeens een werkelijkheid geworden. De duizenden soldaten die Vladimir Putin als steun heeft ontvangen, lijken vooral een ontdekkingstocht naar het vrije internet te hebben ondernomen. En deze ontdekkingstocht leidt hen volgens de chef buitenlandse zaken van de Financial Times Gideon Rachman regelrecht naar allerlei pornowebsites.

“Een doorgaans betrouwbare bron vertelt me dat de Noord-Koreaanse soldaten die naar Rusland zijn uitgezonden nog nooit onbelemmerde toegang tot het internet hebben gehad,” schrijft Rachman. “Als gevolg daarvan schrokken ze zich vol met pornografie.” Wie deze bron precies is en hoe hij weet wat de soldaten tijdens hun ‘vrije’ momenten in Rusland uitspoken, blijft een mysterie. Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Defensie wilde de porno-geruchten nog niet bevestigen.

“Hoe vermakelijk dat ook klinkt, ik kan geen Noord-Koreaanse internetgewoonten of virtuele 'buitenschoolse activiteiten' in Rusland bevestigen”, aldus de Amerikaanse luitenant-kolonel Charlie Dietz tegen het militaire tijdschrift Task & Purpose. “We richten ons op de serieuzere aspecten van de eventuele betrokkenheid van Noord-Korea bij militaire operaties in Rusland. Wat betreft internettoegang, dat is een vraag die je het beste aan Moskou kunt stellen. Op dit moment blijft onze aandacht gericht op het ondersteunen van Oekraïne en het aanpakken van de belangrijkere regionale veiligheidsproblemen.”

De Noord-Koreaanse soldaten zijn de afgelopen dagen voor het eerst ingezet bij gevechten tegen Oekraïense troepen in de Russische regio Kursk. Nu blijft nog de vraag waar ze hun tijd het meest aan zullen besteden: de strijd op het slagveld of de verleidingen van het internet?