Bizar: Stefan Mandel won 14 keer de loterij (en dat was zeker geen toeval)

Je zou in het casino of via een lot maar een miljoentje binnenslepen. Of twee. Of misschien wel honderd. Hoeveel mazzel moet je dan hebben? Vrij veel, zou je zeggen. De prijzen zijn weliswaar gigantisch, maar de winstkans is doorgaans gigantisch klein. Het winnen van een behoorlijk geldbedrag is dan ook voor weinigen weggelegd.

Nog minder mensen winnen twee keer in hun leven zo'n dikke prijs. Laat staan drie, vier, vijf of zelfs veertien keer. Maar dat laatste gebeurde Stefan Mandel wel. Hier vind je meer informatie over Stefan Mandel.

Stefan Mandel

Op dit moment geniet Mandel van een rustig leventje in Vanuatu, een idyllisch eilandje vol vulkanen en watervallen in de Stille Oceaan. Ongetwijfeld genietend van zijn rijkdom. Dat is echter niet altijd zo geweest.

Mandel werd geboren in Roemenië. Als jongeman probeerde de slimmerik daar rond te komen van een klein bedrag per maand, omgerekend zo'n 75 euro. Daarvan moest hij niet alleen zichzelf onderhouden, maar ook zijn kinderen en vrouw. Kortom, het was bikkelen voor de beste man.

Vandaar dat hij een plan bedacht: de lotto winnen.

Niet zomaar op goed geluk

Strak plan? Mwah. Tenminste, als je zomaar op goed geluk wat tickets koopt. En dat is precies wat Stefan Mandel NIET deed. De jonge Roemeen zocht uit wat belangrijke kennis was en onderwees zichzelf op allerlei vlakken, waaronder wiskunde en kansberekening. Daarbij keek hij vooral naar de echt knappe koppen uit die wereld, zoals de Italiaan Leonardo van Pisa a.k.a. Fibonacci. De Italiaan wordt door velen beschouwd als de eerste Westerse wiskundige met 'origineel' werk sinds de oudheid, én deed dingen met kansberekening.

Dingen waar Mandel wel raad mee wist; de Roemeen ontwikkelde zijn eigen algoritme en noemde zijn theorie de 'combinatiecondensatie'. Hiermee voorspelde hij een deel van de winnende getallen, waarmee hij zijn kansen enorm vergrootte. Uiteindelijk hield hij enkele duizenden mogelijke winnende getallen over en liet al zijn vrienden die loten kopen. En verrek, Mandel liet voor het eerst zien dat hij iets op het spoor was. Hij won genoeg geld om zijn land te ontvluchten, en streek uiteindelijk in Australië neer.

Het succes houdt maar niet op

Los van deze ontwikkelde methode, viel Mandel nog iets op: soms was het bedrag om letterlijk alle loten te kopen lager dan de jackpot zelf. Hij verzamelde dan investeerders en zette in op miljoenen cijfercombinaties. Elke gok kostte hem dan bijvoorbeeld 1 dollar. Maar als er slechts 4 miljoen combinaties mogelijk waren - kosten: 4 miljoen dollar - en de jackpot bijvoorbeeld 10 miljoen bedroeg, was het cashen voor de Roemeen. Zelf eens een gokje wagen? Bekijk casinoreviews.nl voor reviews van casino's en een uitgebreid artikel over Stefan Mandel.

Makkelijk geld verdienen voor Mandel, horen we u denken. Dit viel echter tegen. Hoewel zijn methode klopte, was het een heel gedoe om alles te regelen. In die tijd moest je alles nog handmatig kopen en invullen. De Roemeen verzamelde dus een team mensen om zich heen om alles voor elkaar te krijgen. Later stapte hij over op een computer met ingebouwd algoritme om de tickets te printen met de juiste cijfercombinaties. In korte tijd won hij 12 jackpots en honderdduizenden euro's aan kleinere prijzen.

Die hoefde dus nooit meer te werken, zou je denken. Maar niets is minder waar. De investeerders die loten voor hem kochten en de rest van zijn team, wilden natuurlijk een groot deel van de winst. En dat gebeurde ook. Daarbovenop werden veel loterijen aangepast en het massaal opkopen van tickets verboden op veel plaatsen.

Nog één grote klapper

Mandel werd dus kieskeuriger. Hij huurde mensen in om allerlei loterijen in de gaten te houden, om zo een perfecte slag te slaan. En zo geschiedde. De loterij in Virginia leek in 1992 uitermate geschikt voor Mandels plan - de hoofdprijs bedroeg 27 miljoen dollar, maar er waren slechts enkele miljoenen lotcombinaties mogelijk. En niet onbelangrijk: Mandel mocht onbeperkt loten kopen en deze zelf uitprinten.

Hij richtte een fonds op, kocht miljoenen loten, printte ze uit en liet ze naar Amerika verschepen. Van de 7 miljoen deelnemende loten, had hij er overigens maar 5.5 miljoen kunnen bemachtigen. Mandel was dus alsnog afhankelijk van geluk. De kosten om zo'n belachelijk aantal loten te verschepen? 60.000 dollar. Puur om de loten in Amerika te krijgen dus. Maar het was niet voor niets: de loterij van Virginia maakte het winnende lotnummer bekend en ja hoor: na dagen zoeken, vond het team van Mandel het winnende lot. Kassa.

Tot op de dag van vandaag staat de Roemeen bekend als de man die de lotto versloeg. Veertien keer!