Doorgaan in de kwalificaties had weinig zin voor de Limburger, omdat hij vanwege zijn vierde motorwissel een gridstraf incasseert en vele posities naar achteren wordt gezet in de startopstelling voor de race. Verstappen start vermoedelijk vanaf de voorlaatste rij.
Stoppen na de eerste sessie was ook strategie, omdat de Limburger nu zelf mag kiezen op welke banden hij zondag in de race op het circuit van Sotsji start. Hij zei in aanloop dat hij alsnog mikt op de vijfde plaats.