Volgens Turkse collega's verdween Khashoggi toen hij een bezoek bracht aan het consulaat van Saudi-Arabië in Istanbul om papieren te regelen. Volgens zijn vrouw is hij niet meer naar buiten gekomen en wordt hij door het consulaat vastgehouden.
Khashoggi werkt onder andere voor de Amerikaanse krant Washington Post. Die toonde zich ,,zeer bezorgd'' over zijn verdwijning.