De getroffen legerpost ligt in Koutougou, in de noordelijke provincie Soum. Volgens de veiligheidsdiensten vielen tientallen terroristen op motoren en in pick-ups het militaire kamp aan. Het zou om een goed voorbereide en gecoördineerde aanval door verschillende terroristische groepen gaan, aldus de stafchef.
De aanslag was de dodelijkste aanval waarmee het Burkinese leger ooit te maken kreeg in zijn strijd tegen islamitische groeperingen, die al sinds 2015 bezig is. Het gaat om ongeveer tien groepen, waarvan enkele gelinkt worden aan al-Qaeda of aan Islamitische Staat.