De moord zonder lijk: Groningse schaker is al dertien jaar spoorloos

Het is het jaar waarin een grote vulkaanuitbarsting in IJsland zorgt voor een enorme aswolk die het Europese vliegverkeer platlegt. En ook het jaar waarin GTST-acteur Antonie Kamerling een einde aan zijn leven maakt en in Polen 96 mensen, onder wie president Lech Kaczyński, omkomen bij een vliegramp. En zo zijn er in 2010 wel meer grote nieuwsfeiten, waartussen een kleine gebeurtenis in het Friese dorp Burum nauwelijks opvalt. “Michael de Vrieze is verdwenen,” zo gonst het daar in april door de straten. Een groot en zeer verontrustend raadsel. Want gewoner dan deze 45-jarige goedzak kun je eigenlijk niet zijn. Het ene moment stond hij nog op z’n gemak in een Gronings casino aan een speelautomaat, zo klinkt het, een korte tijd later was hij spoorloos verdwenen.

In die eerste onzekere dagen hopen zijn vrienden nog dat de ietwat zonderlinge en stille De Vrieze vrijwillig de kuierlatten heeft genomen en ergens onder de palmen een nieuw leven is begonnen – ook al past dat helemaal niet bij hem – maar die hoop wordt door de politie snel de grond in geboord. Er zijn te veel omstandigheden die iets anders doen vermoeden. Michael de Vrieze lijkt het slachtoffer te zijn geworden van een misdrijf. Maar hoe en waarom, dat is ook voor de Friese politie een groot raadsel.

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Dat raadsel zit hem vooral in de achtergrond van het slachtoffer. Als hij nou in foute zaakjes had gezeten of anderszins een riskant leven had geleid, dan was een en ander misschien nog te verklaren geweest. Maar De Vrieze is de goedheid zelve, zo valt in zijn omgeving op te tekenen. Hij leeft sober, is een verwoed en begenadigd schaker en laat als lid van schaakvereniging De Twee Kastelen eigenlijk nooit verstek gaan bij een toernooi.

Cafer G., de Turkse huisgenoot van Michael, neemt in april het vliegtuig naar Turkije. Is de man op de vlucht geslagen? 

Tot april 2010, want dan komt er opeens een verandering in dat patroon. Michael blijft weg van een paar trainingsavondjes en reageert niet op telefoontjes en sms’jes. Als hij vervolgens ook wegblijft bij een belangrijk toernooi op zaterdag 17 april besluiten zijn schaakvrienden de politie in te lichten. Als die een kijkje gaat nemen in de Toutenburgstraat in Burum, treffen de agenten een leeg huis met een flinke stapel post op de mat en een sterk vermagerde kat. Hier is bewoner De Vrieze duidelijk al een tijdje niet meer geweest, zo noteren de dienders in hun dagrapport.

Maar Michael heeft nog een adres, zo blijkt als de politie wat dieper graaft in het leven van de schaker. Hij woont een paar dagen per week in de Jupiterstraat in Groningen samen met een oudere Turkse vrouw. Dat is meteen ook eigenlijk de grootste ondeugd van De Vrieze. Iets wat zijn vrienden nogal verbaast, want de vrouw is niet direct het type dat je bij de degelijke Michael verwacht. Bij datzelfde onderzoek wordt duidelijk dat het huis aan de Jupiterstraat onderdak biedt aan nog een bewoner, de dan 33-jarige illegaal in Nederland verblijvende Turk Cafer G. Zou die dan misschien iets over de verdwijning kunnen vertellen?

Michaels Ford geflitst

De politie reconstrueert dat Michael op zondag 11 april voor het laatst is gezien. Hij staat die avond aan een speelautomaat in casino Fair Play in Groningen. Heel vreemd is dat niet, want Michael houdt van een gokje en komt daar wel vaker. Echt raadselachtig wordt het allemaal pas als de recherche tussen de stapel post van De Vrieze een brief tegenkomt van het Centraal Justitieel Incassobureau. Er blijkt op maandag 12 april, een dag dus nadat De Vrieze in de speelhal is gezien, op de N355 bij Noordhorn te hard te zijn gereden met zijn Ford Escort. Maar door wie? Want als de recherche de foto van de snelheidscamera nauwkeurig bestudeert, wordt duidelijk dat er iemand anders aan het stuur zat dan Michael de Vrieze.

Mocht er in zijn vriendenkring op dat moment nog de hoop zijn dat De Vrieze er vrijwillig vandoor is gegaan, dan wordt die op vrijdag 16 april definitief de grond in geslagen. Want op die dag wordt met de bankpas van de schaker meerdere malen gepind bij een geldautomaat in de binnenstad van Groningen, zo ontdekt de recherche aan de hand van bankgegevens. En de pinner was niet – zo maken de camerabeelden wederom duidelijk – de vermiste De Vrieze. Maar wie was het dan wel? Dezelfde man die aan het stuur van De Vriezes auto is gefotografeerd?

Het onderzoek draait nog maar kort, maar het is nu al duidelijk dat iemand aan de haal is gegaan met enkele persoonlijke bezittingen van De Vrieze. En er is meer aan de hand. Buurtonderzoek in Burum heeft nieuwe en zeer interessante informatie opgeleverd. Buren van de schaker hebben kort na de verdwijning een man het huis van De Vrieze binnen zien gaan. Hij was met de Ford Escort gekomen en had blijkbaar de beschikking gehad over de huissleutels.

Als rechercheurs vragen hoe deze bezoeker eruitzag, volgt een beschrijving die in de verste verte niet overeenkomt met het uiterlijk van Michael de Vrieze. Het kan dus eigenlijk niet anders, zo vermoedt de politie, of het gaat om de man die eerder op de N355 is geflitst en die in Groningen geld heeft opgenomen met De Vriezes pinpas. Maar om redenen die iedereen zal begrijpen, wordt er door de mysterieuze man niet lang in de opvallende en landelijke gesignaleerde Escort gereden. Op maandag 19 april wordt de auto afgesloten aangetroffen op de Wenckebachlaan in Groningen. Een getuige weet te vertellen dat de auto er al dagen staat en het heeft er dus alle schijn van dat iemand zich er definitief van heeft willen ontdoen.

Benieuwd naar de rest van het artikel? Bekijk 'm in de nieuwste Panorama of check het via Blendle.