/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fpanorama%2Fpanorama%2Fuploads%2F2019%2F05-mei%2Flieke_martens.jpg "‘Lieke Martens is de vrouwelijke Lionel Messi’")
Lieke Martens won met Nederland het EK voetbal in 2017, werd daarna uitgeroepen tot beste voetbalster van Europa en van de wereld, speelt zaterdag met Barcelona de Champions League-finale en staat volgende maand op het WK voetbal. Hoe groot is ze werkelijk?
“Dat kun je je echt niet voorstellen. Toen zij twee jaar geleden naar dat UEFA-gala moest, vloog ze daar in een privévliegtuig naartoe, samen met Lionel Messi. Hij won niet bij de mannen – de Gouden Bal ging naar Cristiano Ronaldo – zij wel bij de vrouwen. Na afloop moest Messi op haar wachten voordat ze weer naar Barcelona vlogen. In de fanshop in Camp Nou staat haar paspop naast die van hem. Als je aankomt op het vliegveld van Barcelona, dan zie je haar op een levensgrote foto staan, naast Philippe Coutinho. Zij heeft bijna een miljoen volgers op Instagram, ze hoort samen met Ronaldo, Neymar en Mbappé bij ‘de grote vier’ van Nike, dus ja, ze is nogal groot. Ze wordt de vrouwelijke Messi genoemd, maar ze wordt ook vergeleken met Arjen Robben. Arjen Robben met een paardenstaart, zeggen ze dan. Maar ik denk dat we binnenkort over Robben spreken als de Martens zonder paardenstaart.”
Met de verkoop van Lieke zit het dus wel goed.
“Na één dag waren we al toe aan een tweede druk en er was zoveel aandacht voor haar dat we bij elke talkshow konden aanschuiven. De uitgeverij moest er zelfs een aantal afzeggen. Toen ik haar al vóór het EK in 2017 benaderde voor dit boek, wist ik natuurlijk niet dat zij zo groot zou worden. Maar ze is ook echt goed. Als je alleen haar benen zou filmen, zo zei Hans Kraaij jr. laatst, dan weet je niet dat je een vrouw aan de bal ziet.”
Je schreef eerder onder andere Vechtlust, de biografie van oud-voetballer Fernando Ricksen die inmiddels richting de 100.000 verkochte exemplaren gaat. Wordt dit net zo’n bestseller?
“Ik weet niet of meisjes van 15 net zo graag lezen als volwassen mannen, maar ik hoop het wel. Ik heb veel korte hoofdstukken geschreven en veel foto’s geplaatst, dat scheelt misschien.”
Maar het blijft natuurlijk wel vrouwenvoetbal.
“Geloof mij nou: ze haalt het bij de mannen misschien niet in het eerste van Ajax, PSV of Feyenoord, maar bij een Nederlandse middenmoter zou ze aardig uit de voeten kunnen. Laatst speelde ze met Barcelona tegen Atletico Madrid voor 60.000 man, een wereldrecord aantal toeschouwers bij een vrouwenwedstrijd. Die mensen zitten daar niet voor niks.”
Benieuwd naar het verhaal van Lieke Martens? Stuur dan nu een mail naar redactie@panorama.nl en onder de inzendingen verloot Panorama drie exemplaren van Lieke. Actie loopt tot en met woensdag 22 mei 2019.