Frei speelde in de jeugd bij FC St. Gallen in Zwitserland en daarna bij onder meer Grashopper Zürich, Fulham en Cardiff City. In Turkije speelde de Turks-Zwitserse aanvaller voor Besiktas en Basaksehir, de Turkse club van Eljero Elia. Daar kwam hij dit seizoen pas drie keer in actie in de competitie.
"Vorig jaar hebben we ook geprobeerd om Kerim op te halen in de winter, maar dat is toen niet gelukt", zei FC Emmen-voorzitter Ronald Lubbers. "Door de transfer van Luciano Slagveer hadden we nog wel een vervanger nodig."