De mysterieuze verdwijning van Heidi de Schepper

Spoorloos verdwenen

In juni 2010 verdween Heidi de Schepper, een 26-jarige moeder uit Balen, spoorloos. Haar partner, die die dag aan het werk was, kwam thuis en ontdekte dat ze weg was.

"In 2010, vlak voor de zomervakantie, haalde ze de kinderen van school, zette die bij mijn ouders af en zei: ‘Ik ben weg.’ Tegen mij heeft ze nooit iets gezegd. Toen ik thuiskwam, waren de kleren die ze nodig had weg, net als het geld dat thuis lag", vertelt haar toenmalige vriend aan het Nieuwsblad. Hoewel hij hoopte dat ze snel zou terugkeren, bleef Heidi onvindbaar.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Een officiële vermissingsmelding bleef destijds uit. Haar ex-partner zegt dat hij wel instanties zoals de kinderbijslag informeerde, maar de ernst van de situatie leek niet door te dringen. Pas jaren later kwam de zaak opnieuw onder de aandacht door een melding van de school van een van haar kinderen.

Een moeizame relatie

De ex-vriend schetst in interviews een beeld van hun complexe relatie. "Heidi was ooit mijn pleegdochter. Nadat ik scheidde van mijn vrouw, begon ik een relatie met haar. Ze was al op haar negentiende zwanger van ons eerste kind", vertelt hij. Het stel kreeg uiteindelijk drie kinderen en maakte plannen voor de toekomst, maar die vielen in duigen door Heidi’s drugsprobleem.

"Er wordt nergens gesproken over haar drugsprobleem. Maar dat is hetgeen waar ik uiteindelijk een ultimatum over gesteld heb", zegt hij. "Ik vroeg haar te kiezen tussen drugs, of de kinderen. Ik ging vaak werken, en als ik dan moe thuiskwam van het werk, vond ik haar groggy in de stoel. En lag er speed op de tafel. De kinderen, die toen nog zo jong waren, liepen er ook rond. Dat is niet oké. Nadat ik dat ultimatum heb gesteld, heb ik haar nooit meer gezien of gesproken."

Verdachtmakingen en onzekerheid

Heidi’s verdwijning bracht wantrouwen met zich mee. De vader van de kinderen werd vaak met een scheef oog bekeken. "Na haar verdwijning werd ik niet geloofd. Mensen dachten dat ik iets met haar verdwijning te maken had. Maar ik weet van mezelf dat ik de waarheid spreek", zegt hij. De kinderen, die jaren in een instelling verbleven, kwamen uiteindelijk terug bij hem.

Hij vermoedt dat Heidi een nieuw leven heeft opgebouwd, maar heeft daar ook zijn bedenkingen bij. "Ik heb het gevoel dat ze een ander leven is gestart. Maar ze leefde voor haar kinderen, dus dat zou niet kloppen. De kinderen en ik hebben dat hoofdstuk ondertussen afgesloten, maar nu wordt alles weer opgerakeld. Stiekem hoop ik dat ze zich meldt, maar ik weet oprecht niet wat er gebeurd is", zegt hij.

Ook een vriendin van Heidi twijfelt. "Maar Heidi was zó trots op haar kinderen. Echt een moedertje. Ik kon niet geloven dat zij haar kinderen zomaar achter zou laten", zegt ze tegen HLN.

Met het recente opsporingsbericht hopen autoriteiten en betrokkenen eindelijk antwoorden te vinden. Wat er echt met Heidi de Schepper is gebeurd, blijft voorlopig een raadsel.