Michael Douglas: “Ik masturbeer niet voor vrouwen”

De #metoo beweging heeft inmiddels heel wat carrières ten gronde gericht. De beerput is zo enorm dat roddeljournalisten nog maar weinig anders doen dan zoeken naar de volgende viezerik die ze aan de schandpaal kunnen nagelen. En nu de spoeling toch een beetje dun wordt, nemen bladen ook genoegen met hoogbejaarde, op zichzelf staande beschuldigingen die door niemand anders worden bevestigd. Het ideale wapen om iemand uit te schakelen waar je nog een appeltje mee te schillen hebt.

Het nieuwste 'slachtoffer' van een wel bijzonder vage #metoo beschuldiging is de 73-jarige Michael Douglas. Hij benaderde vandaag zelf de media om ze te laten weten dat er een vrouw is die bij verschillende bladen aangeklopt met het verhaal dat hij voor haar neus heeft gemasturbeerd: “Ik vond dat ik zelf maar beter deze eerste stap kon nemen, voordat die vrouw een podium krijgt, alle websites dat verhaal weer klakkeloos overnemen en mij niks anders rest dan me te verdedigen.”

“Vlak voor de kerstvakantie, de dag dat mijn zoon hoorde dat hij toegelaten was tot de universiteit van zijn keuze en we allemaal dolblij waren, kreeg ik een bericht van mijn advocaat dat The Hollywood Reporter met een verhaal wilde komen over een werkneemster die 32 jaar geleden voor me heeft gewerkt. Ze beschuldigt me van Een: grof taalgebruik, overigens niet tegen haar maar in het algemeen. Twee: dat ik vunzige telefoongesprekken voerde met mijn vrienden waar ze bij was. Drie: dat ik haar op een zwarte lijst liet zetten nadat ik haar ontsloeg. En Vier: dat ik voor haar neus heb staan masturberen. Mijn advocaat vroeg of ik wilde reageren. Ik zei: ja, ik wil met die journalist praten en piekerde me tegelijkertijd suf wie die vrouw ook weer was en waarom ik haar had ontslagen."

Niemand bevestigt haar verhaal, nergens is een greintje bewijs van maar het wordt wel gepubliceerd omdat bladen elkaar de scoop niet gunnen.

"En ineens herinnerde ik me haar: een beschaafde, intelligente vrouw met een goed gevoel voor humor. Een schrijfster die boeken had geschreven, een feministe en trots op haar vrouw zijn. Mijn hoofd tolde. Ik snapte er helemaal niks van. Ik heb meer dan dertig jaar geen contact met haar gehad en nu ineens dit? Ik zei tegen de journalist: Luister, grof taalgebruik geef ik toe en ook al was het niet tegen haar gericht: excuses daarvoor. Vunzige gesprekken met mijn vrienden: tja, ik werkte vanuit mijn huis dus wellicht heeft ze ooit iets aanstootgevends gehoord tijdens een privé telefoongesprek. Ze had ook gewoon de kamer uit kunnen lopen als ze daar aanstoot aan nam. Haar op een zwarte lijst laten zetten? Never! Ik heb haar ontslagen omdat ze dingen niet voor elkaar kreeg: ze zou dingen voor me ontwikkelen en de resultaten bleven achter dus ik moest haar laten gaan. Als iemand me had gebeld voor een referentie, had ik de waarheid verteld maar ik heb haar nooit zwart gemaakt. Tenslotte: masturberen voor haar neus? Sorry hoor maar hoe komt ze erbij? Dit is een totale leugen, een verzinsel, niet waar, grote onzin. De journalist zei ook nog: Ze zei wel dat dat je haar nooit hebt aangerand, aangeraakt waarop ik alleen maar kon antwoorden: oh, fijn. De journalist beloofde er voorlopig nog niks mee te doen, het te laten bezinken, het over de kerstvakantie te tillen en er dan op terug te komen."

Ik sta mezelf erop voor dat ik pro-vrouwenbeweging ben en ook pro #metoo.  

Mijn gezin had een heerlijke vakantie, we kwamen terug en letterlijk op de dag van mijn aankomst belde The Hollywood Reporter en zei: Die vrouw probeert het verhaal aan andere bladen te verkopen dus we kunnen niet langer wachten en gaan het publiceren. Ik antwoordde dat het feit dat ze wellicht een scoop zouden verliezen niet rechtvaardigt om leugens te gaan publiceren. Mijn advocaat belde dezelfde dag om te vertellen dat hij was benaderd door Variety die ook al geruchten hadden gehoord.

Ik ben totaal verbijsterd: haar beschuldigingen zijn minimaal – op het masturberen na dan – en het enige bewijs dat ze heeft zijn drie vriendinnen die zullen bevestigen dat ze destijds heeft gepraat over mijn aanstootgevende gedrag. Ik sta mezelf erop voor dat ik pro-vrouwenbeweging ben en ook pro #metoo. Ik heb met 20 executive producers gewerkt in mijn bedrijf en 20 normale producers waren vrouwen, niet te vergeten alle actrices waarmee ik heb gewerkt. Nog nooit heeft er iemand geklaagd over dit soort gedrag. En dan komt er één, door mij ontslagen, ex-werkneemster met één op zichzelf staande klacht en die wordt serieus genomen? Niemand bevestigt haar verhaal, nergens is een greintje bewijs van maar het wordt wel gepubliceerd omdat bladen elkaar de scoop niet gunnen.”

Mijn kinderen durven niet naar school omdat ze bang zijn ermee geconfronteerd te worden dat hun vader een viespeuk is. 

“Het is extreem pijnlijk. Ik heb een goede reputatie, niet te vergeten de reputatie van mij vader, de Douglas familie. Ik heb geen skeletten in de kast en er is niemand die dit verhaal bevestigd of herkent. Mijn kinderen durven niet naar school omdat ze bang zijn ermee geconfronteerd te worden dat hun vader een viespeuk is. Het veroorzaakt enorme stress in mijn familie terwijl er niets is waar ik me voor hoef te schamen of schuldig over hoef te voelen. Dit is voor alle partijen slecht. Ik support de #metoo beweging maar als dit soort dingen gaan gebeuren zal dat de zuiverheid van de andere beschuldigingen ook aantasten.”