:max_bytes(100000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F07%2Fun3P1eUizfCmfC1784791785.jpg "José R. de C. wordt gearresteerd door de Colombiaanse autoriteiten.")
De opsporingsdiensten waren al jaren op zoek naar de 50-jarige José R. de C. De man met Portugese roots wordt door justitie in Nederland gezien als een belangrijke spil in de internationale onderwereld. Hij wordt ervan verdacht grootschalige drugstransporten te hebben gecoördineerd vanaf het Caribische eiland Bonaire, met eindbestemmingen in Europa en de Verenigde Staten.
Omdat er een zogeheten 'red notice' van Interpol tegen hem openstond, waren 195 landen wereldwijd gewaarschuwd om hem direct te arresteren.
Om die klopjacht te ontwijken, koos de drugsverdachte voor een sluiproute. Hij reisde Colombia illegaal over land binnen zonder zich te melden bij de grenscontrole, in de hoop zo onder de radar te kunnen reizen.
Opwachting in Medellín
Die illegale reis kwam dinsdag tot een plotseling einde. R. de C. was in de noordelijke kuststad Barranquilla in een gewone bus van de maatschappij Expreso Brasilia gestapt. Na een rit van meer dan veertien uur arriveerde het voertuig op Terminal del Norte, een groot busstation in de miljoenenstad Medellín. Gekleed als een onopvallende passagier stapte hij naar buiten.
Zich verbergen was er echter niet meer bij. Een speciaal team van de Colombiaanse politie en migratiedienst stond hem bij de bus al op te wachten. Volgens De Telegraaf hadden de autoriteiten in Zuid-Amerika via hun informatiesystemen een waarschuwing gekregen over zijn exacte reisplannen. Hij werd ter plekke in de boeien geslagen.
Knooppunt voor bendes
Paola Salazar, directeur van migratiezaken in Colombia, bevestigde dat een digitaal alarm de doorslag gaf bij de succesvolle actie. Ook Federico Gutiérrez, de burgemeester van Medellín, sprak zijn steun uit voor de aanhouding. Hij wees op het grotere probleem in de regio: de stad is de afgelopen jaren steeds vaker een centraal knooppunt geworden waar buitenlandse bendes zakendoen voor de smokkel van drugs en wapens.
De lokale Colombiaanse krant El Colombiano voegt daaraan toe dat er sinds 2022 in de regio Antioquia al 230 buitenlandse criminelen zijn opgepakt voor dergelijke vergrijpen. De Nederlandse drugsverdachte is de volgende in die rij; hij zit vast en wacht op zijn definitieve uitlevering aan ons land.