Volgens het Algemeen Dagblad (AD) - na berichtgeving van de Japanse publieke omroep NHK - vond het incident plaats in de woning die de twee deelden.
De verdachte, Masae Sakurai, zou na een hoogoplopende ruzie de controle volledig zijn verloren. Ze greep naar naald en garen en takelde haar huisgenote op gruwelijke wijze toe.
Het slachtoffer was na de mishandeling zo doodsbang dat ze in eerste instantie niet durfde te vluchten uit het gezamenlijke huis. Pas een dag later, toen Sakurai de deur uit was, zag de vrouw haar kans schoon. Ze rende in paniek de straat op en vluchtte een nabijgelegen winkel binnen. Omdat praten door de hechtingen geen optie was, hield ze een handgeschreven briefje omhoog met de ijzingwekkende tekst: ‘Help me alstublieft’. Winkelmedewerkers bedachten zich geen moment en schakelden direct de politie in.
Een 'veilige' haven?
Het motief achter deze bizar gewelddadige actie is nog een groot raadsel. De twee vrouwen woonden sinds april vorig jaar samen onder één dak, maar wat de exacte dynamiek tussen hen was, wordt nog volop onderzocht door de recherche.
Opvallend genoeg had Sakurai in haar omgeving juist een heel ander imago. Kennissen lieten aan de Japanse zender TV Asahi weten dat ze regelmatig onderdak aanbood aan weglopers en hen hielp bij het vinden van werk.
Er wordt dan ook niet uitgesloten dat er ten tijde van het incident nog meer huisgenoten in het pand verbleven. Sakurai wordt verdacht van zware mishandeling.