Politie ontdekt horrorhuis met 16 opgesloten kinderen in Ohio: 'Vee wordt nog beter verzorgd'

Afgelopen dinsdag gingen agenten een kijkje nemen bij een vervallen huis in het Amerikaanse Hamden, een arm dorp in de staat Ohio. Aanleiding was een huiszoekingsbevel in een andere zaak. Maar eenmaal aangekomen bij de plek des onheils, werd al snel een horrorscenario aangetroffen, zo schrijft het AD.

Het plattelandshuis was een grote puinhoop, met bergen spullen en afval die het moeilijk maakten voor de agenten om zich vrij door de woning te bewegen. En toen ze bij een afgesloten kamer aankwamen en de deur openmaakten, ontdekten ze ook nog eens een zestiental kinderen.

De kinderen waren ernstig verwaarloosd, mishandeld en omringd door troep en uitwerpselen. De stank was ondraaglijk, getuigt procureur-generaal van Ohio Wilson.

Ook plaatselijke sheriff Ryan Cain schetst een onthutsend beeld van de situatie. Hij sprak tijdens een persconferentie over 'een misselijkmakende scène'. "Vee wordt nog beter verzorgd", aldus Cain.

'Pure kwaadaardigheid'

Vier jaar lang zouden de zestien kinderen opgesloten zijn geweest in de kamer, zo stellen de Amerikaanse autoriteiten. Wilson: "Het leken bijna wilde dieren."

Alle slachtoffers maken deel uit van hetzelfde gezin en zijn tussen de 1,5 en 18 jaar oud. De oudste is een meisje met een verstandelijke handicap.

Volgens de officier van justitie is er sprake van 'ernstig lichamelijk letsel'. Zeven kinderen zijn naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis gebracht en twee kinderen moesten zelfs met spoed per helikopter naar het traumacentrum worden gevlogen. Eén slachtoffertje verkeerde in kritieke toestand.

De procureur-generaal spreekt over 'pure kwaadaardigheid'.

De verdachten

Al snel na de ontdekking van de opgesloten kinderen, werden vier familieleden in de boeien geslagen. Het gaat om de ouders én grootouders van de kinderen. Alle vier de familieleden worden verdacht van zestien gevallen van kindermishandeling. Er zou geen sprake zijn van mensenhandel, maar van gruwelijke feiten die allemaal binnen het gezin plaatsvonden.

Gelukkig zijn alle kinderen inmiddels in veiligheid gebracht.