Geen gezeur meer met je 06-nummer: waarom je nu je WhatsApp-gebruikersnaam moet claimen

Laten we eerlijk zijn: je telefoonnummer is tegenwoordig bijna net zo persoonlijk als je burgerservicenummer. Je bank-apps zijn eraan gekoppeld, je DigiD gebruikt het, en elke techgigant weet je te vinden via die tien cijfers.

Het delen van je nummer met een wildvreemde voelt dan ook steeds vaker als een digitaal risico. Waarom zou die gast van die tweedehands scooteradvertentie of die bemoeizuchtige klasgenoot van je kind direct toegang moeten hebben tot jouw meest persoonlijke contactlijn?

WhatsApp heeft dat eindelijk ook begrepen. Met meer dan 3 miljard gebruikers wereldwijd is het veruit de grootste chatdienst op de planeet, maar qua privacy liep de app hopeloos achter op concurrenten als Telegram en Signal. Tot nu. De chatgigant introduceert namelijk gebruikersnamen. Dat betekent concreet: chatten zónder dat de ander ooit jouw telefoonnummer te zien krijgt.

Bekijk ook

WhatsApp groene stip: dit sloopt je privacy binnenkort | Panorama

De digitale stormloop is geopend

De functie wordt later dit jaar pas officieel gelanceerd, maar de virtuele deuren voor het registreren van je eigen naam zijn vanaf deze week al geopend. En geloof ons, daar wil je snel bij zijn. Met 3 miljard actieve gebruikers is de kans dat jouw favoriete nickname of je eigen achternaam dadelijk nog beschikbaar is, met de minuut kleiner. Wie het eerst komt, wie het eerst maalt.

Ben je bang dat je unieke naam al weg is? WhatsApp heeft een ingebouwde generator die een unieke variant voor je kan uitspugen. Voor de grote jongens is er overigens een uitzondering gemaakt: influencers, creators en mkb-bedrijven krijgen de kans om hun reeds geverifieerde Instagram- of Facebook-gebruikersnaam direct door te trekken naar WhatsApp. Wel zo eerlijk, anders ligt de identiteitsfraude natuurlijk direct op de loer.

"Zodra de update live gaat, is het voorbij met het ongewenst gluren in je privégegevens. Stuurt een vreemde jou een bericht via je gebruikersnaam, dan blijft je 06-nummer potdicht en onzichtbaar," schrijft WhatsApp.

Bekijk ook

Staan deze foto's nog op je telefoon? Verstuur ze nooit via WhatsApp | Panorama

Maximale privacy

Je vraagt je misschien af of je straks niet kapot wordt gespamd door vage accounts die willekeurige namen intypen. WhatsApp verzekert dat dit niet gaat gebeuren. Er komt géén openbaar telefoonboek of een zoekfunctie waarin mensen lukraak naar gebruikers kunnen speuren. Mensen moeten jouw exacte gebruikersnaam weten om überhaupt een chat te kunnen starten.

En voor de mannen die écht gesteld zijn op hun rust, is er nog een extra slot op de deur gebouwd: de optionele 'gebruikersnaamcode'. Dit is een soort pincode of wachtwoord dat je aan je gebruikersnaam koppelt. Zelfs als iemand je exacte naam heeft geraden, kunnen ze pas een chat openen als ze ook die specifieke code van je hebben gekregen.

Zo fix je jouw gebruikersnaam binnen 20 seconden:

1. Open de nieuwste versie van WhatsApp op je smartphone.
2. Tik rechtsonder op Instellingen.
3. Navigeer naar Account.
4. Tik op Gebruikersnaam en claim jouw unieke naam voor het te laat is.

Geduld is een schone zaak

Merk je dat de optie bij jou nog niet zichtbaar is? Geen paniek. WhatsApp rolt de functie de komende maanden geleidelijk uit per regio en land.

Je krijgt automatisch een pushmelding zodra de digitale loketten in Nederland en België geopend zijn. Zorg er dus voor dat je app up-to-date is, zodat je direct kunt toeslaan wanneer jouw moment daar is. Voordat een ander er met jouw naam vandoor gaat.