Bijna niemand die het weet: wat doet dat sleutelsymbooltje in je bekerhouder?

Het overkomt vroeg of laat bijna iedereen met een auto die is uitgerust met keyless entry. Je staat klaar om te vertrekken, trapt de rem in, maar de boordcomputer geeft geen krimp. In plaats daarvan flitst er een frustrerende melding op je dashboard: sleutel niet gedetecteerd.

Negen van de tien keer is een lege knoopcelbatterij in je sleutelhanger de boosdoener. Het actieve radiosignaal is simpelweg te zwak geworden.

Hoewel de meeste automobilisten op zo'n moment direct in de stress schieten en de wegenwacht bellen, hebben autofabrikanten achter de schermen een geniale noodoplossing ingebouwd die bijna niemand kent.

Het geheime symbool

Binnenin jouw elektronische autosleutel zit namelijk een passieve transponderchip. Het grote voordeel van deze chip? Hij heeft geen batterijstroom nodig om te functioneren. De auto kan deze chip echter alleen uitlezen als je de sleutel op een heel specifieke millimeter nauwkeurige noodlocatie in het interieur legt.

En dat is precies waar dat geheimzinnige sleutelsymbooltje om de hoek komt kijken.

Bij talloze Europese merken zoals Volkswagen, BMW en Mercedes-Benz zit dit symbool subtiel in het plastic gedrukt op de bodem van de bekerhouder of onderin het opbergvak van de middenconsole. Zodra je de 'dode' sleutel exact op dat icoontje legt, maakt de auto via een elektromagnetisch veld contact met de chip en wordt de startblokkering handmatig vrijgegeven. Je kunt daarna direct starten en wegrijden.

Startknop-truc

Heb je een Aziatische auto zoals een Toyota, Mazda of Nissan? Zoek je dan niet wezenloos naar een icoontje bij je bekerhouder. Bij deze merken zit de noodantenne namelijk direct achter de startknop gemonteerd. De truc hier is om de achterkant van de sleutelhanger plat tegen de startknop aan te drukken terwijl je de knop indrukt.

Hoewel deze ingebouwde achterdeur ervoor zorgt dat je nooit definitief strandt, adviseren experts om de batterij (meestal een goedkope CR2032) elke twee tot drie jaar preventief te vervangen. Vooral wanneer de reikwijdte afneemt of wanneer het buiten plotseling koud wordt, stort de capaciteit van een oude batterij razendsnel in.

Weet jij al waar jouw noodantenne zit? Check voor de zekerheid vanavond nog even het instructieboekje van je auto.