Actrice klaagt Disney aan: 'Mijn gezicht gestolen voor alien-vrouw in Avatar-films'

De Avatar-films breken record na record; bij elkaar hebben ze al meer dan 6 miljard in het laatje gebracht. Maar als het aan actrice Q'orianka Kilcher (36) ligt, wordt een deel van de opbrengst zo spoedig mogelijk naar haar rekening overgemaakt. Kilcher probeert dat nu via een rechtszaak voor elkaar te krijgen, schrijft RTL Nieuws.

De 36-jarige actrice speelt niet in de film, maar claimt dat een van de belangrijkste karakters uit de reeks, een blauwe mevrouw met de naam Neytiri, op haar uiterlijk gebaseerd is. Voor de duidelijkheid: het gaat om een door computers gemaakt CGI-personage, met de stem en bewegingen van de Amerikaanse actrice Zoë Saldana (47).

Q'orianka's beschuldiging van jatterij is echter niet enkel gebaseerd op vermoedens.

Pocahontas

Volgens de actrice heeft Cameron haar gezien op een filmposter uit 2005. In dat jaar speelde ze Pocahontas in The New World. Vijf jaar later zouden de twee elkaar hebben ontmoet, waarbij de regisseur een schets aan haar getoond zou hebben van het Avatar-personage Neytiri. "Jouw schoonheid vormde mijn eerste inspiratie voor Neytiri", aldus de tekst op het briefje wat ze toen gekregen zou hebben. "Jammer dat je toen met een andere film bezig was. Volgende keer beter."

Kilcher stelt echter nooit benaderd te zijn voor de rol en er pas vorig jaar achter zijn gekomen hoe sterk de gelijkenis tussen haar en de blauwe dame was.

Uitleg Cameron

Wat haar verhaal sterker maakt is een filmpje van een interview, waarin Cameron een schets laat zien van Neytiri, die volgens hem zelf de basis was voor het complete blauwe volk.

Cameron: "De bron voor het ontwerp was een foto in de L.A. Times als onderdeel van een promotie van The New World. Er is een jonge actrice genaamd Q'orianka Kilcher, die Pocahontas speelt in die film. Dus dit is eigenlijk het onderste gedeelte van haar gezicht. Ze had een heel interessant gezicht. (...) Ik wilde laten zien dat het specifieke uiterlijk van een persoon tot uiting zou komen in het karakter."

Kilchers advocaat: "Een van Hollywoods machtigste filmmakers gebruikte de uiterlijke kenmerken en culturele achtergrond van een jong, inheems meisje zonder haar te noemen of te compenseren. Deze lucratieve films doen alsof ze oog hebben voor de inheemse strijd, maar buiten achter de schermen een echt inheems meisje uit."

Ze wil daarom niet alleen excuses, maar ook poen. Een boel poen, want naast een schadevergoeding wil Kilcher ook een deel van de winst van de zeer succesvolle filmreeks. Én zeggenschap over het gebruik van het personage in de toekomst.

AI

Of de actrice een kans maakt, blijft afwachten. Maar de zaak staat zeker niet op zichzelf. Vooral met de opkomst van AI wordt het steeds makkelijker om iemands gezicht te kopiëren en te gebruiken voor reclames, films, games en ga zo maar door. Zaken om de digitale diefstal van iemands uiterlijk zullen we in de toekomst dus vermoedelijk wel vaker gaan zien.