Dennis van der Geest: 'Ik was denk ik wel een van de eersten die als BN'er ook écht als credible dj werd gezien'

In de beginjaren van deze eeuw was Dennis van der Geest dé Nederlandse judoman. Hij pakte twee Europese titels (2000, 2002), Olympisch brons (2004) én de wereldtitel (2005). Tel daarbij op: tien Nederlandse kampioenschappen op rij, en je begrijpt waarom Van der Geest in binnen- én buitenland als een grote werd gezien. Afgezien van zijn 1 meter 96 natuurlijk.

Toen zijn judocarrière ten einde liep, sloeg Van der Geest een ander pad in. Hij dook het nachtleven in als dj. Eigenlijk in een tijd dat heel veel BN'ers ineens begonnen te schnabbelen als plaatjesdraaier.

In Panorama 19 - vanaf woensdag 6 mei te koop in de winkel en via tijdschrift.land - vertelt de oud-judoka alles over zijn passie. En waarom het draaien voor hem een serieuzere zaak is dan voor veel andere bekende Nederlanders die op de dj-trein stapten.

Serieuze naam opgebouwd

"Ik was erbij toen de trend begon dat opeens allerlei BN’ers dachten dat ze dj konden worden", aldus Van der Geest. "Weet je nog? Dat is echt al een eeuwigheid geleden. Ik was denk ik wel een van de eersten die als bekende Nederlander ook écht als credible dj werd gezien. In het wereldje dachten ze in het begin: ach, die BN’ers, dat waait wel weer over. Maar ik had een serieuze naam opgebouwd en bleef wél hangen."

Dat kwam onder meer omdat Dennis eigenlijk al vanaf zijn 18de draaide. Als uitlaatklep naast het topsporten. Eerst in hier en daar in een clubje, maar vrij snel daarna ging Van der Geest zelf feesten organiseren in de Lichtfabriek in Haarlem, onder de naam Seasons.

Van der Geest: "Dat deden we vier keer per jaar en we pakten het bizar groot aan. Omdat ik in het judo werd gesponsord door Red Bull, lieten we bijvoorbeeld doodleuk een gigantische Hummer die club binnenrijden. We maakten er echt een spektakel van en het liep als een trein. Het voordeel was dat ik dj’s kon boeken die ik zélf tof vond. Die gasten zagen ook dat ik er veel serieuzer mee bezig was dan de gemiddelde hobbyist."

Tussen de gevestigde namen

Zo groeide Van der Geest uit tot serieuze house-dj, die op honderden feesten stond. En hij draait nog steeds, ondanks het aantikken van de 50 en een naderende heupoperatie. Op 30 mei staat hij zelfs op housefestival Springbreak van Summer of Love Events in de Amsterdamse Thuishaven. Gewoon tussen de gevestigde namen.

"Het gaat bij mij de laatste jaren in golven: de ene maand sta ik een paar keer in de dj-booth, de andere maand is het wat rustiger. Ik ben er simpelweg niet meer zo maniakaal mee bezig als vroeger", geeft hij toe. "Jarenlang heb ik gigantisch veel gedraaid, echt non-stop. Maar tegenwoordig slokt televisiewerk heel veel tijd op, en dan hebben we hier in Haarlem natuurlijk nog onze eigen sportschool."

Meer weten over Dennis' bizarre belevenissen in het nachtleven, zijn eigen ervaringen met partydrugs en meer? Check het volledige interview in Panorama 19 - vanaf woensdag 6 mei te koop in de winkel en via tijdschrift.land