Stop met diefstal van je eigen portemonnee: het legale merkbedrog van de dure pijnstiller

In de wereld van de consumentenproducten weten we inmiddels wel hoe de vork in de steel zit.

Zoals we eerder zagen bij huismerken die uit exact dezelfde fabrieken rollen als de bekende A-merken, is ook de medicijnkast een mijnenveld van marketingtrucs.

Maar bij medicijnen is er iets bijzonders aan de hand. De wet is onverbiddelijk: een goedkoop doosje mag pas de schappen in als bewezen is dat de werking en veiligheid exact gelijk zijn aan die van de dure jongens.

Bekijk ook

A-merk bedrog: deze budgetproducten komen stiekem uit exact dezelfde fabriek | Panorama

De grote farma-fabel

Laten we even heel duidelijk zijn: een molecuul paracetamol weet niet of hij in een doosje van vijf euro of in een papiertje van vijftig cent zit. Om in Nederland verkocht te mogen worden, moet elk medicijn langs de strenge controle van het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG). Of er nu een hippe naam op de strip staat of alleen de naam van de werkzame stof: de werking móét identiek zijn.

Waarom betaal je dan bij het bekende merk de hoofdprijs? Simpel. Jij betaalt mee aan:

• De miljoenenverslindende reclamespotjes op tv.
• Het flitsende ontwerp van het doosje (dat je toch direct weggooit).
• De jarenlange onderzoekskosten die het merk ooit heeft gemaakt, ook al is het patent al lang verlopen.

Hulpstoffen: het enige (minimale) verschil

Natuurlijk zullen de grote merken roepen dat hun pilletje sneller oplost of een lekkerder smaakje heeft. Dat komt door de hulpstoffen. Dat is de 'vulling' van de pil die zorgt dat de boel bij elkaar blijft.

Ja, die kunnen verschillen. Maar de bio-equivalentie - een duur woord voor hoe snel en hoe sterk de stof in je bloedbaan terechtkomt - moet bij het goedkope doosje aan exact dezelfde eisen voldoen als bij de dure variant.

Psychologie van de portemonnee

Er is echter één ding waar het dure merk wél wint: tussen je oren. Het placebo-effect is een krachtig wapen.

Als jij er heilig in gelooft dat een pil van vijf euro je sneller van je kater afhelpt, dan zal je brein dat signaal ook eerder geven. Maar puur biologisch gezien? Dan word je gewoon aan de kassa gepakt waar je bij staat.

De bespaartip

Kijk de volgende keer niet naar de merknaam, maar naar de 'werkzame stof' op de achterkant. Staat daar 500mg paracetamol of 400mg ibuprofen? Dan heb je goud (of nou ja, wit poeder) in handen.

Stop met het spekken van de marketing-kas van de grote jongens. Grijp dat goedkope doosje bij de grond en hou die extra euro's lekker in je zak voor dingen die wél leuk zijn. Want zeg nou zelf: van een vollere portemonnee gaat je hoofdpijn pas écht sneller over.