Privacy-alarm bij WhatsApp: zo voorkom je dat Meta AI je berichten leest

Sinds Meta zijn nieuwe AI-taalmodel in WhatsApp heeft geïntegreerd, sluipt er een digitale meeluisteraar mee in al je gesprekken. Hoewel de chatdienst zweert bij versleuteling, is er een achterdeur: zodra een deelnemer in een chat de chatbot aanroept via "@Meta AI", kan de kunstmatige intelligentie de bewuste berichten meelezen. Voor wie geen trek heeft in een meekijkende computer, is er een 'geheime' schakelaar in de instellingen die de privacy moet waarborgen.

Niet iedereen zit te wachten op een algoritme dat in privégroepen op de loer ligt. In de nieuwste updates van april 2026 heeft WhatsApp daarom de functie "Geavanceerde chat-privacy" geïntroduceerd. Deze optie staat standaard uitgeschakeld, wat betekent dat de AI in principe altijd klaarstaat om te 'horen' wat je zegt zodra iemand de bot markeert.

Door de schakelaar binnen de instellingen van een specifieke conversatie of groepsapp om te zetten, wordt de AI effectief verbannen. Geen enkele deelnemer kan de chatbot dan nog via het "@"-teken oproepen. In groepen kan elk lid deze beveiligingslaag activeren, ook als je geen beheerder bent. De overige groepsleden krijgen dan een kleine melding in de chat te zien dat de geavanceerde privacybescherming is ingeschakeld.

Het prijskaartje van je privacy

Hoewel de functie voor meer gemoedsrust zorgt, hangt er wel een technisch prijskaartje aan het buiten de deur houden van de AI. Wie de schakelaar omzet, moet rekening houden met een aantal beperkingen:

1. Gedeelde foto's en video's worden niet meer automatisch in de galerij van je smartphone opgeslagen.
2. Het is niet langer mogelijk om het chatverloop te exporteren.

Voor de echte privacy-fanaat is dit een kleine prijs voor de wetenschap dat berichtinhoud niet bij Meta belandt. Toch waarschuwen experts dat de bescherming niet waterdicht is. Ook met de schakelaar aan slaat Meta nog steeds metadata op, zoals je IP-adres en je laatst-gezien-status.

Neem de regie terug

Het uitschakelen van de AI-functie is volgens tech-bronnen een belangrijke stap, maar geen garantie op volledige anonimiteit. Gebruikers moeten zich beseffen dat anderen in een groep nog steeds screenshots kunnen maken of berichten kunnen doorsturen.

De boodschap van de tech-gigant uit Silicon Valley is in ieder geval duidelijk: de AI is hier om te blijven, maar wie bereid is door de instellingen te graven, kan de spiedende ogen van de computer voorlopig nog even dimmen. Controleer je instellingen dus voor je volgende gevoelige gesprek, want voor je het weet leest de algoritme-brigade van Zuckerberg gezellig met je mee.