Rico Verhoeven over prijzengeld boksgevecht in Egypte: 'Als kickbokser heb ik nooit zoveel verdiend'

Op 23 mei gaat het gebeuren. Dan trekt Rico Verhoeven namelijk z'n bokshandschoenen aan om het op te nemen tegen niemand minder dan Oleksandr Usyk, de Oekraïner die nog geen pot in zijn leven verloor. In veel van zijn 24 gewonnen gevechten sloeg hij zijn tegenstander zelfs KO.

Een lastige klus voor de Nederlander, die nog nooit een officiële bokswedstrijd vocht. Wel is was hij jarenlang dé kickbokskampioen van de wereld, tot hij in november 2025 zijn Glory-titel vrijwillig inleverde om zich te focussen op andere dingen.

Eén van die andere dingen is dus een boksgevecht tegen de beste zwaargewichtbokser van de 21ste eeuw. Op 23 mei in het Egyptische Gizeh, waar de twee grootheden vechten om de WBC-zwaargewichttitel.

Ka-ching

Het crossover-gevecht tussen de koning van het kickboksen en de Oekraïense bokslegende komt uit de koker van de Arabische promoter en miljardair Turki Al-Sheikh. Iemand die bereid is om miljoenen te betalen om grote namen tegen elkaar te laten vechten. Zo organiseerde Al-Sheikh ook al de clash tussen Usyk en de Brit Tyson Fury, die samen 170 miljoen euro mochten verdelen.

Maar hoeveel krijgt Rico eigenlijk voor zijn gevecht in mei? Volgens veel media vraagt Usyk 100 miljoen dollar om het tegen de Nederlander op te nemen. Krijgt Verhoeven dan ook niet gegarandeerd tientallen miljoenen voor de bokspot in Egypte? "Ik mag zeker niet klagen, maar we zeggen daar niets over", zegt Verhoeven tegen RTL. "Als kickbokser heb ik nooit zoveel verdiend."

Wie een beetje googelt naar wat Verhoeven binnenharkte met kickboksen, ziet dat er bedragen van een paar honderdduizend euro per gevecht worden genoemd. Een fractie van wat er naar verluidt voor hem klaarligt in Egypte, of hij Usyk nou verslaat of niet.

'Fighthouse'

Aan de voorbereiding zal het in ieder geval niet liggen. Rico verblijft op dit moment in een fighthouse, zonder familie, vrienden of andere afleiding. "Twaalf weken lang alle focus op trainen, goed eten, rusten en slapen", aldus de kickbokskampioen.