Week van Toen: Handyman, wie is er niet groot met hem geworden? (2001)

Handyman, kennen we hem nog? Wel als je regelmatig naar het nachtprogramma van Canal+ keek of weleens een filmpje van hem mee naar huis nam vanachter het smoezeligste gordijntje in de videotheek. Handyman, het alter ego van Rob Coenen, was de held van de gewone man, maar ook een groot mysterie. Want hoe hij alledaagse Nederlandse vrouwen voor zijn camera uit de kleren wist te lullen, en daarmee uitgroeide tot dé polderpornokoning van ons land, wist niemand. Pure kunst was het.

Precies 25 jaar geleden kregen we een zeldzame blik achter de schermen van zijn succes. Dat hij ooit een van de beste drummers van Nederland was, met de muziek stopte omdat er te veel werd gezopen in de band en op zijn 22ste met porno in aanraking kwam. Geheel uit eigen nieuwsgierigheid, zei hij tegen ons: “Ik vond al die geile meiden heel spannend. Toen ik later zonder werk zat, begon ik privéfilmpjes bij mensen thuis te maken. Ik kocht een betere camera – klein, compact, digitaal: in no time ontstonden films, heel spontaan met mensen die het leuk vonden om te doen. Het was heel Nederlands, gewoon in woonkamers, niet in Franse kastelen of ergens anders op dure sets.”

In eerste instantie bleef hij zelf op de achtergrond, maar niet lang: “Als de man met de camera gaf ik de kerels de kans hun kunnen te presteren, maar vaak lukte dat niet. Dat probleem kwam steeds terug. Voor de camera konden ze hun jongeheer niet omhooghouden. De zenuwen, hè. Net toen ik bedacht dat ik mijn hele leven hete meiden en geile mannen met slappe pikken moest blijven filmen, wist ik: ik moest zelf meedoen.” 

‘Toen ik bedacht dat ik mijn hele leven hete meiden en geile mannen met slappe pikken moest blijven filmen, wist ik: ik moest zelf meedoen’

Man met camera die op beeld seks heeft met vrouwen: het Handyman-concept was geboren. Wat heet: het genre dat toen nauwelijks nog bestond, POV (point of view) voor de kenners, is inmiddels niet meer weg te denken uit de porno-industrie. Althans, dat hebben we ons laten vertellen. 

Handyman kreeg al snel een cultstatus, omdat alles wat hij filmde zo normaal mogelijk moest lijken: de vrouwen, de rijtjeshuizen, de slaapkamers en het beddengoed. Maar hijzelf moest ook heel doorsnee overkomen, al was het maar om de illusie te wekken dat iedereen, net als hij, zijn buurvrouw mee het bed in kon sleuren. Om die reden hield hij ook altijd zijn sokken aan, lachte hij: “Dat doe ik bewust. Maffe sokken met gekke plaatjes erop, zoals een hondenkop met grote tanden. Die breng ik close in beeld. Humor is heel belangrijk en we lachen op de set heel wat af. Hoewel het porno is, vind ik het belangrijk om integer met die mensen om te gaan.”

Hoeveel hij aan zijn videobanden, dvd’s en contract bij Canal+ verdiende weten we niet, maar met de komst van gratis internetporno was het snel gedaan met Handyman. Ook omdat er naar verluidt een paar rechtszaken liepen, omdat sommige dames de impact van de filmpjes compleet hadden onderschat. Ze dachten dat het om een hobbyproject ging, zonder te weten dat ze aanpapten met misschien wel de grootste pornoster die we ooit hebben gehad. Figuurlijk dan.