Toga's in de tang van Taghi: de advocaten van de drugsbaron die zelf de bak in gingen

Vito Shukrula mag weer als advocaat aan de slag. Ruim een jaar nadat hij werd gearresteerd op verdenking van het doorspelen van vertrouwelijke informatie van Ridouan Taghi. De 37-jarige pleitbezorger is niet de eerste die door werkzaamheden voor de beruchte drugsbaron in de problemen kwam. Een terugblik.

Devid Ilievski

04 mrt. '26

Ridouan Taghi

Nederlandse criminelen

Inez Weski

De advocaten die zich verbinden aan Ridouan Taghi begeven zich in een juridisch en strafrechtelijk mijnenveld. Zij verdedigen namelijk de man die door justitie wordt gezien als het brein achter een ongekende reeks liquidaties, waaronder die op ’s lands bekendste misdaadverslaggever Peter R. de Vries in 2021, op de broer van een kroongetuige in 2018 en op diens advocaat een jaar later.

Ook bewegen de raadsmannen zich in een wereld waarin grenzen tussen geheimhouding en medeplichtigheid voortdurend onder hoogspanning staan. Het is een arena waar elke ontmoeting wordt bekeken door de lens van de opsporing en waar de advocaten zelf ook snel onderwerp kunnen worden van het onderzoek. Wie terugblikt, komt onvermijdelijk uit bij de zaak die het fundament legde onder het wantrouwen van justitie tegenover de verdediging van Taghi: die van zijn neef en voormalig advocaat Youssef Taghi. 

Wanneer Youssef zich in december 2020 meldt als advocaat bij zijn oom in de Extra Beveiligde Inrichting (EBI) in Vught, gaan bij justitie vrijwel direct alle alarmbellen af. Advocatenbezoek is in de EBI het enige moment waarop een gedetineerde ongecontroleerd één-op-één contact kan hebben. Precies daar, zo zou later blijken, ligt de achilleshiel van het systeem.

Zo communiceren de twee Taghi’s met elkaar door berichten op papier te schrijven en aan elkaar te tonen om ze vervolgens te vernietigen. De gesprekken duren veelal urenlang. Ze wisselen eveneens boodschappen uit via een iPad die daarna direct worden gewist. Alles om de communicatie heimelijk te houden. 

Nog geen jaar later, op 8 oktober 2021, wordt Youssef Taghi opgepakt in het zogenoemde onderzoek 26Mandel. Justitie trekt álles uit de kast. Drugshandel, witwassen, geweldsplannen en omkoping van rechters: hij wordt er allemaal van beschuldigd.

Het Openbaar Ministerie vindt dat Youssef veel meer is dan alleen de advocaat van zijn oom. Volgens justitie is hij een vaste schakel in een crimineel netwerk dat zich bezighoudt met zware misdaad. Hij zou berichten hebben doorgestuurd tussen Ridouan Taghi en de buitenwereld, een rol hebben gespeeld bij het omkopen van rechters in Marokko en als adviseur hebben geholpen bij het beramen van gewelddadige misdrijven. Zo smokkelt hij berichten over ontsnappingsplannen en drugshandel uit de EBI. Vrij vertaald: volgens het OM was hij niet meer de advocaat van Taghi, maar diens consigliere, zijn juridische raadgever én criminele rechterhand.

Onmisbare schakel

Maar wat blijft er uiteindelijk bij de rechter over van de beschuldigingen van het OM aan het adres van Youssef Taghi? Slechts één aantijging blijft overeind. Maar dat is wel gelijk een heel zware. De rechter oordeelt dat Youssef deelnam aan een criminele organisatie. Niet met een pistool of een partij coke, maar met pen, papier en zijn advocatentoga. “Verdachte dacht na over wat hij op welke manier deed,” oordeelt de rechtbank in het vonnis, “en maakte misbruik van zijn functie als advocaat.”

Als neef Youssef Taghi zich meldt als advocaat in de Extra Beveiligde Inrichting in Vught gaan bij justitie alle alarmbellen af

In de strengst bewaakte gevangenis van Nederland heeft Youssef in zijn functie als advocaat onbeperkt toegang tot zijn neef. Hij houdt de organisatie draaiende terwijl zijn cliënt een levenslange gevangenisstraf uitzit. De rechter noemt hem zelfs een ‘onmisbare schakel’ in de criminele organisatie.

Zijn verweer dat hij klem zat tussen familiebanden en druk van zijn oom, vindt bij de rechtbank geen gehoor. De onderschepte berichten laten zien dat hij meedacht, anticipeerde en soms zelfs adviseerde, waardoor de rechter niet kon vaststellen dat hij onder dwang handelde. Youssef krijgt begin 2023 dan ook een gevangenisstraf opgelegd van 5,5 jaar.

De gevangenisstraf valt minder hoog uit dan het OM eist, maar is volgens de rechtbank passend bij de ernst van de feiten. Youssef, die tot dan toe een goed lopend advocatenkantoor runde en als docent lesgaf aan een hogeschool, is dan al zijn titel kwijt. Na zijn arrestatie is Youssef direct geschrapt van het tableau. 

Volgens de rechtbank heeft hij niet alleen zijn beroepsgeheim misbruikt, maar eveneens het vertrouwen in de advocatuur geschaad en de rechtsstaat van binnenuit ondermijnd. Of zoals de rechter het letterlijk zegt: “Als zelfs advocaten zich laten gebruiken door de georganiseerde misdaad, wie is er dan nog veilig?”

Opvallend is wel dat Youssef Taghi van veel zware beschuldigingen juist wordt vrijgesproken. De rechter vindt onvoldoende bewijs om hard te kunnen maken dat hij zelf betrokken was bij plannen voor moord of zware mishandeling, dat hij meedeed aan drugshandel of crimineel geld witwaste. Die verdenkingen waren te vaag. Waarom dan toch zo’n zware straf?

Dat zit ’m niet in geweld of drugs, maar in zijn rol als advocaat. Dat Youssef zich in juist deze rol niet aan de wet hield, rekent de rechtbank hem zwaar aan. Een advocaat van Taghi moet niet alleen juridisch scherp zijn, maar ook alle zintuigen kunnen inzetten om te voorkomen dat hij zelf de criminele organisatie ingezogen wordt. Dat valt niet mee, want het gaat in kleine stapjes. Youssef beweert er millimeter voor millimeter te zijn ingetrokken. 

Benieuwd naar de rest van het artikel? Bekijk 'm in de nieuwste Panorama of check het via Blendle.