Van profbasketballer in Nederland naar 'drugsbaas' in de VS? 20 jaar cel voor Gerad P.

Afgelopen maandag kreeg P. van een Amerikaanse rechter te horen dat hij 240 maanden (20 jaar) moet brommen wegens het bezit van fentanyl met de intentie dit te distribueren en samenzwering tot het witwassen van geld. Hij bekende afgelopen oktober schuld aan deze aanklachten.

"Tijdens het onderzoek naar de organisatie van P. nam de politie meer dan 10 kilogram fentanyl in beslag", schrijft de Amerikaanse officier van justitie.

Gerad P. zou een leidinggevende positie hebben gehad binnen een organisatie die volgens onderzoek zo'n 300.000 fentanylpillen naar de Amerikaanse Montana smokkelde in 2024. Naast P. werden er nog 13 personen aangeklaagd.

Witwassen

Volgens de Openbaar Aanklager werden de drugs verstuurd vanuit Phoenix in Arizona Arizona, naar lokale dealers in Texas, Washington en Montana. In die laatst genoemde staat zou P. de drugs verder hebben gedistribueerd naar andere drugshandelaren. In eigen persoon én via handlangers.

Het geld dat werd verdiend aan de drugshandel zou binnenkomen op rekeningen die niet op P's naam stonden, maar die hij wel zou hebben beheerd, aldus justitie. Via betaaldiensten als CashApp werden de knaken verstuurd binnen de organisatie.

Aan de illegale operatie kwam een einde toen P. in oktober 2024 tegen de lamp liep omdat hij 2 kilo fentanyl wilde verkopen aan een undercoveragent. "De straf die hij vandaag heeft gekregen (20 jaar cel, red.), is een signaal aan drugssmokkelaars door het hele land dat wij de strijd met hen aangaan om Montana veilig te houden", meldde officier van justitie Kurt Alme afgelopen maandag.

Basketballer

Opvallend is dat P. een verleden heeft als profbasketballer, schrijven Crimesite en de Telegraaf. Niet binnen de NBA in Amerika, maar wel in Nederland. De voormalig atleet van 1 meter 93 speelde volgens de Telegraaf voor meerdere Nederlandse clubs. Na zijn professionele basketbalcarrière vertrok P. naar Amerika.

Hoe Gerad precies op het verkeerde pad belandde, is niet duidelijk. Maar de Telegraaf schrijft dat hij in 2013 al eens verdachte was in een zaak rondom moord, ontvoering en mensensmokkel. De krant schrijft dat op basis van uitspraken die een woordvoerder van een lokaal sheriffkantoor destijds deed.

De zaak draaide om de vondst van een truck met illegale immigranten, waarvan er een aantal in kritieke toestand werd aangetroffen. Eén van hen overleed zelfs. Na het drama werden meerdere personen aangehouden. Onder hen bevond zich ook Gerad P., aldus de Telegraaf. Echter meldt de krant dat het onduidelijk is of P. daadwerkelijk is veroordeeld in die zaak.