Luistert je smart speaker je écht af? Dit is de waarheid over je privacy

Volgens techplatform Androidworld is er echter een cruciaal verschil tussen meeluisteren en echt afluisteren, al is de grens flinterdun.

In de basis staat een smart speaker niet de hele dag alles op te nemen wat er in je huiskamer wordt besproken. Het apparaat staat wel in een constante stand-by modus om te reageren op een specifiek activeringswoord. Pas als die 'trigger' valt, wordt de audio opgenomen en naar de cloud gestuurd. Het probleem? De techniek is nog lang niet waterdicht.

Het gebeurt regelmatig dat een speaker onbedoeld aanslaat. Een onschuldige opmerking tegen de kat of een enthousiaste kreet tijdens het tv-kijken kan door het algoritme al worden aangezien voor een commando. Op dat moment begint de opname te lopen en worden je privégesprekken zonder dat je het doorhebt ergens op een server geparkeerd.

Menselijke pottenkijkers in de cloud

Een van de grootste zorgen is dat medewerkers van bedrijven als Google of Amazon live met je meezitten te luisteren. Dat is fysiek onmogelijk door de gigantische berg data, maar helemaal onwaar is het gerucht ook niet. Voor kwaliteitscontroles worden fragmenten soms wel degelijk beluisterd door echte mensen.

Hoewel dit officieel anoniem gebeurt en er de laatste jaren strengere regels zijn ingevoerd, blijft het een ongemakkelijk idee. In het verleden zijn er meerdere incidenten geweest waarbij menselijke moderators fragmenten hoorden die nooit bedoeld waren voor vreemde oren. Je koopt met een smart speaker dus altijd een apparaat waarbij een kleine kans bestaat dat een wildvreemde ergens op de wereld een glimp opvangt van je privéleven.

De mythe van de gerichte advertenties

Iedereen kent het verhaal: je bespreekt een nieuwe vakantie of een specifiek product en een uur later word je op sociale media doodgegooid met precies die advertenties. Hoewel het voelt alsof je speaker als een volleerde spion informatie doorspeelt aan adverteerders, is daar tot op heden geen hard bewijs voor gevonden.

De waarheid is vaak dat de algoritmes van deze bedrijven je simpelweg te goed kennen. Door je zoekopdrachten, locatiegegevens en algemene internetgedrag weten ze vaak al wat je wilt voordat je het zelf hardop hebt uitgesproken. Het voelt als afluisteren, maar het is in feite ijzingwekkend nauwkeurige data-analyse.

Pak de controle terug

Wie niet wil dat tech-giganten over de digitale schutting gluren, moet zelf actie ondernemen. De meeste speakers hebben tegenwoordig een fysieke knop waarmee je de microfoon hardwarematig kunt uitschakelen. Daarnaast kun je in de instellingen van je account vaak aangeven dat opnames niet mogen worden opgeslagen voor 'verbeterdoeleinden'.

De enige manier om 100 procent zeker te weten dat er niemand meeluistert, is echter simpel: trek de stekker eruit.