Week van Toen: Zo strak als Cher (1987)

Cher wordt in mei tachtig, dus je raadt het al: het tweede deel van haar memoires zal niet lang op zich laten wachten en ook de langverwachte Netflix-serie waarin ze terugblikt op haar leven is in aantocht. En wát voor leven heeft ze tot nu gehad. 

Eind vorig jaar zei ze in een interview met de Amerikaanse tv-zender CBS dat ze zichzelf altijd zag als ‘een botsauto die steeds een andere kant op ging als ze de muur raakte’. Dat kon ze letterlijk bedoelen door alle klappen die ze thuis al kreeg van haar vader en moeder en later ook van Sonny Bono, haar man met wie ze in de jaren 60 en 70 als Sonny & Cher door het leven ging. Maar ze bedoelde er waarschijnlijk ook mee dat ze nooit bang was om een andere kant op te gaan als het leven dat van haar vroeg. Zo scheidde ze van Sonny in 1975, wat op dat moment de grootste showbizzrel in Amerika en ver daarbuiten was. 

Cher gebruikte op haar 14de al drugs waar ze pas drie dagen later van terugkeerde op aarde

Twaalf jaar later, in 1987, kwam haar eerste biografie uit waar wij haar uitgebreid over aan de tand voelden. Die biografie stond namelijk bol van de seks- en drugsverhalen waarvan ook onze oren van gingen klapperen. Bijvoorbeeld over dat ze op haar veertiende al voor het eerst van drugs snoepte en daar meteen zó’n grote trip van maakte dat ze pas drie volle dagen later weer terug op aarde kwam. Naar verluidt was dat ook de eerste en de laatste keer dat ze drugs gebruikte, wat nogal moeilijk te geloven is als je beseft in wat voor showbizzmilieu ze later terecht zou komen. 

Van seks was ze dan weer niet vies, bekende ze: “Mijn vriendinnetjes vertelden voortdurend hoe lekker seks was en dat het allemaal geen kwaad kon zolang je ‘het’ (de penetratie) niet deed. Maar ik vond het onzin om er halverwege mee op te houden, dus werkte ik het hele programma in één keer af met mijn Italiaanse buurjongetje. Toen we klaar waren, vroeg ik: is dit het nu? Yeah, zei hij. Nou, dan kun je nu meteen ophoepelen, zei ik. Onzin vond ik het, om met iemand het nest in te duiken zonder dat er gevoel of liefde aan te pas komt.”

Weet wel dat ze toen pas 14 was; later zou ze een slagveld aan gebroken mannenharten achterlaten, ook dat van Sonny die uiteindelijk na een skiongeluk in 1998 overleed, en dat van Gregg Allman (van The Allman Brothers Band). Met beiden kreeg ze een kind, maar dat geheel terzijde.

Toen we haar spraken was Cher 40 jaar, een leeftijd die voor haar aanvoelde als een molensteen om haar nek. Toen al kwam ze geregeld bij de plastisch chirurg om de natuur tegen te houden. “Ik ben het volstrekt oneens met vrouwen als Jane Fonda die roepen dat het fantastisch is om veertig te zijn,” zei ze. “Voor mij is dat het begin van de aftakeling.” 

Nu ze bijna tachtig is, is die aftakeling nog steeds niet te zien. Gewoon vroeg genoeg beginnen met plastische chirurgie, zou ze waarschijnlijk zeggen.