Dagje strand kost werknemer haar baan, maar de rechter slaat keihard terug

In de Italiaanse stad Cesena dacht een werkgever een slimme manier te hebben gevonden om een ervaren kracht de laan uit te sturen. De 57-jarige Cristina Olivi werkte al 19 jaar trouw als heftruckchauffeur bij een bedrijf in Gambettola, maar toen ze zorgverlof opnam voor haar zieke moeder, rook de directie onraad. In plaats van een bloemetje te sturen, huurde de baas een privédetective in om haar elke stap te laten volgen.

De aanleiding voor het conflict was het verlof dat Olivi had aangevraagd om voor haar 87-jarige moeder met Alzheimer te zorgen. De ingehuurde detective volgde haar drie dagen lang op de voet en zag dat de vrouw op drie verschillende momenten een paar uur op het strand van Cesenatico doorbracht. Voor de werkgever was dit hét bewijs van fraude: Olivi kreeg de beruchte ontslagbrief op de mat omdat ze haar verlof niet 'volledig' aan haar moeder zou besteden.

Olivi liet het er niet bij zitten en stapte naar de rechter. Ze gaf toe dat ze even naar de kust was gegaan, maar met een logische reden: "Ik wilde alleen maar even op adem komen en er een paar uurtjes tussenuit; het dagelijks verzorgen van een bejaarde zieke persoon is voor niemand makkelijk", vertelde ze in de Italiaanse media.

Rapport van de detective slaat terug

De zaak kwam voor bij de rechtbank van Forlì, waar rechter Agnese Cicchetti een opvallende ontdekking deed. De detective die was ingehuurd om haar te ontmaskeren, had in zijn rapport juist genoteerd dat Olivi het overgrote deel van haar tijd bij haar moeder was. Olivi: "Negentig procent van mijn tijd heb ik in die periode met haar doorgebracht."

De rechter oordeelde dat het ontslag volstrekt onrechtmatig was. Een werknemer die zorgverlof heeft, hoeft niet 24 uur per dag aan het bed van de zieke te zitten. Een moment van rust is essentieel om de zware zorgtaak vol te kunnen houden. De werkgever werd veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van ruim 31.000 euro en de proceskosten.

Geen vertrouwen meer

Ondanks de overwinning bij de rechter, weigert Olivi terug te keren naar haar oude plek. Het feit dat ze na bijna twee decennia trouwe dienst werd geschaduwd, heeft het vertrouwen definitief beschadigd. In de directiekamer hielden ze echter vast aan hun gelijk: "Ze zeiden dat ze geen detective zouden hebben ingehuurd als daar geen aanleiding voor was geweest", aldus Olivi over haar laatste gesprek met de top.

Olivi heeft inmiddels een nieuwe baan gevonden met gunstigere werktijden, waardoor ze de zorg voor haar moeder beter kan combineren met haar broer. Voor de Italiaanse werkgever blijft er niets anders over dan een gepeperde rekening en een flinke deuk in het imago. Het bespieden van personeel blijkt in dit geval een duur geintje.