Noorse Olympiër doet bizarre onthulling na bronzen medaille: 'Ik ben vreemdgegaan'

Waar de sportwereld normaal gesproken spreekt over tijden, schietfouten en medailles, ging het na afloop van de race in het Noorse kamp maar over één ding: de bizarre privé-onthulling van Sturla Holm Laegreid. De 28-jarige atleet, die beslag legde op de bronzen plak, barstte voor de camera’s van de Noorse omroep NRK in tranen uit en deed een bekentenis die niemand zag aankomen.

Nog nahijgend van zijn inspanning besloot Laegreid zijn hart te luchten over zijn privéleven. "Zes maanden geleden ontmoette ik de liefde van mijn leven, de mooiste en liefste persoon ter wereld", begon hij zijn relaas. Maar de sfeer sloeg snel om toen de biatleet de diepte in ging over zijn eigen misstappen. "Drie maanden geleden maakte ik mijn grootste fout en bedroog ik haar", voegde hij er snikkend aan toe.

Volgens Laegreid heeft hij de ontrouw een week geleden aan zijn vriendin opgebiecht, wat resulteerde in de naar eigen zeggen "ergste week van zijn leven". Hoewel hij een medaille won, leek de sportieve prestatie hem gestolen te kunnen worden. De Noor vergeleek zijn vriendin zelfs met de meest prestigieuze prijs van de Spelen: "Ik heb een gouden medaille in mijn leven gehad en er zijn waarschijnlijk veel mensen die me nu met andere ogen bekijken, maar ik heb alleen oog voor haar."

Gestolen moment van goud

De timing van de bekentenis schoot bij veel volgers en teamgenoten volledig in het verkeerde keelgat. Vlak voordat Laegreid zijn persoonlijke drama op de mat legde, beleefde zijn landgenoot Johan-Olav Botn namelijk het absolute hoogtepunt van zijn carrière. Botn pakte de gouden medaille en bracht een emotioneel eerbetoon aan zijn teamgenoot Sivert Guttorm Bakken, die vlak voor kerst op 27-jarige leeftijd plotseling overleed in een hotelkamer.

Botn racete de laatste ronde met zijn overleden vriend in gedachten en wees bij de finish naar de hemel. Het was een prachtig, ingetogen sportmoment dat door de 'vreemdgaans-show' van Laegreid volledig naar de achtergrond werd gedrukt.

Woede bij de Noren

In het kamp van de Noren heerst dan ook onbegrip over de actie van de bronzen medaillewinnaar. Teamgenoot Johannes Dale-Skjevdal was na afloop niet mals in zijn oordeel tegenover de media: "Het is erg moeilijk om daar iets positiefs over te zeggen. Maar ik was natuurlijk ook erg verrast en ik denk dat we ons moeten concentreren op Johan en wat hij presteert, want wat hij doet is echt waanzinnig"

Ook de legendarische biatleet Ole Einar Bjørndalen, tegenwoordig analyticus, was verbijsterd door de actie van zijn landgenoot. "Ik was erg verrast door de timing: het kwam als een schok voor me, en waarschijnlijk ook voor veel anderen", aldus de sporticoon.

Of de vriendin van Laegreid de publieke knieval heeft geaccepteerd, is niet bekend, maar in Noorwegen is de biatleet voorlopig even niet de nationale held waar men op had gehoopt.