Kraker wint rechtszaak na val uit raam, huiseigenaar wordt veroordeeld

Het is de ultieme nachtmerrie voor elke vastgoedbezitter: een huurder die na het aflopen van het contract simpelweg weigert de sleutels in te leveren. Terwijl jij je door een oerwoud van uitzettingsprocedures worstelt, blijft de bewoner illegaal in je pand zitten. Maar wie denkt dat je in die periode geen cent meer aan het onderhoud hoeft uit te geven, komt bedrogen uit. Een bizar arrest van het Franse Hof van Cassatie laat zien dat de eigenaar de sjaak is, zelfs als het 'slachtoffer' er illegaal verblijft.

De zaak draait om een bewoonster die na het einde van haar huurcontract weigerde te vertrekken. Tijdens deze illegale bezetting ging het gruwelijk mis. Terwijl de vrouw in de keuken stond, brak plotseling de balustrade af. De vrouw viel naar buiten en raakte zwaargewond. De illegale bewoonster stapte direct naar de rechter om de eigenaren van het pand aansprakelijk te stellen voor haar letsel.

Hoewel de eigenaren aanvoerden dat de vrouw daar helemaal niet mocht zijn, hield de rechter voet bij stuk. Het Franse Hof van Cassatie baseerde de veroordeling op artikel 1244 van het Burgerlijk Wetboek. In dit artikel staat het volgende: "De eigenaar van een gebouw is verantwoordelijk voor de schade die wordt veroorzaakt door het verval ervan, wanneer dit het gevolg is van een gebrek aan onderhoud (...)"

Geen excuus voor achterstallig onderhoud

De eigenaren probeerden de dans nog te ontspringen door te stellen dat de vrouw een fout beging door er illegaal te blijven wonen, maar daar gingen de rechters niet in mee. Voor het Hof was de zaak simpel: de val werd veroorzaakt door het loslaten van een slecht onderhouden hekwerk. Het feit dat de bewoonster zonder recht of titel in het pand verbleef, ontslaat de eigenaar niet van zijn plicht om het gebouw veilig te houden.

De rechter oordeelde dat de illegale status van de bewoner geen fout was die de eigenaar vrijpleit van zijn verantwoordelijkheid voor de staat van het pand. Met andere woorden: een gebouw mag geen dodelijke valstrik worden, ongeacht wie er binnen de muren verblijft.