'Godfather van de poldermaffia' Greg Remmers op 77-jarige leeftijd overleden

Wie Greg Remmers (76) niet kent zal niet gauw een topcrimineel achter hem vermoeden. Hij is immer stijlvol gekleed, heeft keurige omgangsvormen en kan zeer attent zijn. Als de Amsterdammer begin 2017 een – zeg maar – ‘werkbezoek’ brengt aan onze redactie is hij zo vriendelijk om iedereen op zelf meegebrachte gebakjes te trakteren. Het gezellige onderonsje doet bijna vergeten dat de gulle bezoeker toch echt een van de grootse criminelen van Nederland is. Een man met de status van godfather, die in totaal 27 jaar van zijn leven achter de tralies heeft doorgebracht. 

Remmers is die dag naar de redactie gekomen om zijn nieuwe plannen toe te lichten. Hij heeft zich namelijk verbonden aan de dan nog vrij onbekende motorclub Caloh Wagoh. Gewoon voor de gezelligheid. “Want een drankje in de horeca is peperduur geworden,” zo klaagt Remmers, “dan maar beter doorzakken in een eigen clubhuis.” Verslaggevers Vico Olling en Martijn Haas verslikken zich bij het horen van deze woorden bijna in hun gebakje.

“We zijn verbaasd,” zo schrijven ze later in een reportage over de godfather. “Waarom zou je een motorclub beginnen op het moment dat justitie vol inzet op de bestrijding van die clubs?” Maar Remmers is niet te vermurwen en ziet zelfs al een leuk achtergrondverhaal over de club voor zich in Panorama. 

Maar zover zou het nooit komen. Want echt gezellig wil het maar niet worden in het clubhuizen in onder andere Amersfoort en Den Hoorn. Caloh Wagoh ontwikkelt zich razendsnel tot een van de meest gewelddadige MC’s in de Nederlandse geschiedenis, die op bestelling liquidaties plant en uitvoert. Met volgens justitie Remmers als moordmakelaar, wat hem zes jaar en negen maanden cel oplevert. Die straf zat er in december vorig jaar op. Maar daarmee is het boek Remmers nog niet gesloten. Integendeel. Want ook in België had justitie nog een appeltje te schillen met de Amsterdammer. Daarover straks meer.

Marihuana 

Het levensverhaal van Chester Gregory Remmers begint op 6 april 1948 in Soerabaja, de hoofdstad van Oost-Java. Zijn geboorte valt precies in een periode dat Nederland met harde hand probeert het naar onafhankelijkheid strevende Indonesië als kolonie te behouden. De kleine Greg brengt zijn jonge jaren door in ‘De Oost’, totdat hij zijn ouders na omzwervingen door Europa uiteindelijk in Nederland terechtkomen en zich vestigen in een naoorlogse galerijflat aan de Talingenlaan in Vinkeveen.

Greg is dan 10 jaar en het product van een harde doch rechtvaardige Indische opvoeding. Later, als de eenmaal volwassen Greg een relatie krijgt met de Indonesische Haidy en zelf een gezin sticht, ontpopt ook hij zich tot een strenge vader en echtgenoot. Het stel krijgt drie kinderen en om hen weerbaar te maken in de harde maatschappij stuurt hij de jongens naar een vechtsportschool. Niet dat dat hen op het rechte pad zou houden trouwens.

In 1977 moet Greg voor het eerst de gevangenis in. Dat komt de opvoeding van zijn kinderen niet ten goede. Zeker niet als hun moeder aan de drugs raakt

Als jonge vader komt Greg al snel in aanraking met justitie. In 1977 draait hij voor het eerst de gevangenis in voor een ‘overtreding van de Opiumwet’ en dat komt de opvoeding van zijn kinderen niet ten goede. Als moeder Haidy zelf aan de drugs raakt, komen de jongens steeds vaker op straat terecht, waar ze hun heil zoeken in plaatselijke snackbars en met foute vrienden omgaan. Een gruwel voor Greg, die van huis uit hecht aan de beschermende Indische huiselijkheid, ‘met altijd de geur van eten en de gordijnen dicht’, zoals Remmers’ thuissituatie ooit op een site voor Indische Nederlanders werd beschreven.

In een gesprek met misdaadjournaliste Anna Korterink zegt Remmers in 2016: “Hun moeder was er nooit. De kinderen waren echt asociaal aan het worden in de periode dat ik vastzat. Daar ben ik erg van geschrokken.” Die schrik is niet onterecht, want zoon Jesse groeit uit tot een zware crimineel, die in 2013 tot levenslang wordt veroordeeld voor zijn betrokkenheid bij meerdere liquidaties. En ook twee andere zoons komen met justitie in aanraking.

In tegenstelling tot zijn zoons duurt het bij de nog jonge Greg Remmers even voordat hij zich manifesteert als een aankomende topcrimineel. Als twintiger is hij vooral druk als begenadigd vechtsporter en uitbater van sportscholen. In de late uren staat hij als uitsmijter aan de deur bij de betere en drukbezochte clubs in de Amsterdamse binnenstad, waar hij veel respect afdwingt. Greg vormt in die periode een tandem met zijn broer Gary, die een leuke bijverdienste heeft als drugsdealer.

Aan de samenwerking komt abrupt een einde als Gary op 23-jarige leeftijd verongelukt in Amsterdam. Vanaf dat moment begint Greg zich steeds nadrukkelijker te manifesteren in ‘de handel’. Hij levert marihuana aan de hoofdstedelijke coffeeshops en aan militairen op een Amerikaanse legerbasis in Duitsland. Dit lucratieve handeltje stopt als hij in 1975 wordt opgepakt en twee jaar later tot zeven maanden cel wordt veroordeeld. Maar daarmee is zijn criminele loopbaan niet ten einde. Het blijkt pas het begin.

Zeven monden voeden

In de jaren tachtig komt Remmers opnieuw in beeld; hij blijkt inmiddels ook de weg naar de handel in harddrugs te hebben gevonden en heeft in korte tijd contacten tot ver over de landsgrenzen aan zich weten te binden. Maar ook nu krijgt justitie hem snel in het vizier. Remmers wordt gearresteerd en draait voor zeven jaar de gevangenis in. Tijdens die detentie werkt de dan 45-jarige Amsterdammer – inmiddels vader van vijf kinderen – mee aan de rubriek ‘Achter de deur’ in de Volkskant.

Hij stelt daarin dat hij het milieu ‘niet per se nodig heeft’. Eigenlijk zou hij iets heel anders willen doen, sportmasseur worden bijvoorbeeld, een vak dat hij tijdens zijn eigen vechtsportjaren onder de knie heeft gekregen. Maar ja, hij heeft het vaker geprobeerd, zo verzucht Remmers in het vraaggesprekje. Maar dan liep het weer op niets uit, terwijl er toch zeven monden moesten worden gevoed. “Dan krijg je een voorstel en zeg je toch weer ja.”

Dat ‘ja’ zeggen brengt de Amsterdammer al snel na zijn vrijlating opnieuw in de problemen. In 1997 begint de recherche in alle stilte onder de codenaam ‘Speed’ aan een grootschalig onderzoek naar een bende die onder leiding zou staan van de inmiddels 49-jarige Remmers. Het team ontdekt dat hij nauwe banden heeft met de Colombiaanse drugsbaron Eugenio ‘Don Hugo’ Montoya. Tijdens het onderzoek naar de handel en wandel van Remmers wordt twintig keer drugs onderschept, in totaal 250 kilo cocaïne en 2000 kilo softdrugs. 

Veel informatie over de criminele contacten tussen Don Hugo en Remmers kan door de recherche worden meegelezen omdat de bendeleden van de Colombiaan gebruik maken van Finse mobieltjes, waarvan ze denken die niet kunnen worden afgeluisterd. In maart 1999 probeert de recherche Greg Remmers en zijn zoon Andy te arresteren, maar die blijken door een corrupt politiecontact te zijn getipt. Pas op 27 november 1999 lukt het de recherche om vader en zoon aan te houden. Op 14 december 2000 wordt Greg Remmers wegens drugshandel veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf. Zoon Andy krijgt vijf jaar en zoon Danny wordt vrijgesproken.

Katja Schuurman

Greg Remmers’ naam is definitief gevestigd. Hij is inmiddels een bekende in het circuit en bouwt ook binnen de gevangenismuren een groot netwerk op. Hij heeft daarbij de uitstraling die helemaal past bij een godfather: altijd verzorgd, welbespraakt, slim en op zijn hoede. In het milieu heeft Remmers een status bereikt waarin hij iedereen kent en iedereen hém. Zelfs in gevangenschap benut de Amsterdammer zijn netwerk. Als hij eind 2002, met het staartje van zijn straf in zicht, in het kader van reclassering een baantje krijgt bij Smart Verzekeringen BV, ziet Remmers zijn kans schoon om een crimineel contact een vriendendienst te verlenen.

Als blijkt dat een deel van de geleverde amfetamine van slechte kwaliteit is, zijn de rapen gaar. De Joegoslaven zinnen op wraak

Smart Verzekeringen blijkt ook een vastgoedtak te hebben, zo ontdekt Remmers, die handelt onder de naam Smart Vastgoed BV. Via dit bedrijf huurt de Amsterdammer een villa in Vinkeveen voor zijn broeder in het kwaad Fred Ros, die later veroordeeld zou worden voor zijn rol in enkele liquidatiezaken en inmiddels als kroongetuige in die zaak in een getuigenbeschermingsprogramma is opgenomen. Voordat die zaak aan het rollen kwam, wordt Ros in januari 2003 opgepakt wegens wapenbezit. Als de recherche later zijn door Remmers gehuurde villa in Vinkeveen doorzoekt, worden daar vijftien tot twintig zeer zware wapens gevonden.

Saillant detail: in de villa woonde enkele maanden eerder nog actrice Katja Schuurman, via wie de woning was ondergehuurd. De wapenvondst betekent niet alleen slecht nieuws voor Ros; ook Greg Remmers en twee van zijn zoons worden in januari 2004 verhoord op verdenking van betrokkenheid bij de zaak.

Greg Remmers, die dan net vrij is van zijn detentie voor de ‘Speed’-zaak, heeft echter andere zorgen. Veel grotere zorgen zelfs. In mei 2003 ontstaat er wrijving rond de levering van een partij amfetamine. Serge Miranovic en Alexander Bulatovic zouden 600 kilo afnemen van Remmers om die door te verkopen aan de Britse drugshandelaar Peter G. Als blijkt dat een deel van de partij van matige kwaliteit is, lopen de spanningen op. Volgens bronnen blijft het bij woorden en verhitte gesprekken. Van een structurele breuk is geen sprake; de kwestie wordt later bijgelegd.

Ondertussen gebeurt er iets dat de hele Amsterdamse onderwereld op haar grondvesten doet schudden. “Dan wordt het 17 mei 2003,” schrijft misdaadjournalist Vico Olling daarover in Panorama. “Alexander Bulatovic en Serge Miranovic zijn die avond met een groep Joego’s gaan stappen in Amsterdam. Ze eten en drinken wat in de hoofdstad en gokken wat in het Holland Casino. Als Serge in de nacht met de taxi naar huis gaat, zegt ie tegen Alexander dat ie beter niet kan rijden. Alexander besluit toch samen met nog een paar Joego’s in zijn Mercedes te stappen.

Niet lang daarna wordt de Mercedes door twee fietsers onder vuur genomen. Een van de Joego’s wordt daarbij in zijn arm geraakt, Alex is op slag dood. Serge wordt thuis gebeld dat zijn vriend is beschoten in de P.C. Hooftstraat. Hij rijdt meteen terug. Alex zit nog in zijn Mercedes. Serge houdt zijn vriend voor de laatste keer vast.” Vermoedens over de opdrachtgevers en hun mogelijke motieven zijn er genoeg.

Na de aanslag circuleren verschillende scenario’s, maar in het onderzoek komt één naam steeds terug. Willem Holleeder is in deze zaak ook officieel als verdachte in beeld geweest. Tot een veroordeling is het echter nooit gekomen. 

Kort na die aanslag houdt de recherche iedereen aan die bij het politieonderzoek betrokken is. Greg Remmers en Serge Miranovic worden veroordeeld voor drugshandel. Miranovic krijgt vier jaar, maar weet in 2005 te ontkomen als zijn gevangenschap wordt geschorst om de begrafenis van zijn moeder bij te wonen. Erg lang kan Miranovic niet van zijn vrijheid genieten. Op 12 januari 2006 wordt hij in Montenegro geliquideerd.

Intussen zet de godfather zijn activiteiten in de onderwereld onverdroten voort en weer brengt het hem in de problemen. Nu zijn het de autoriteiten in Brazilië en Italië die nog een appeltje met hem te schillen hebben voor twee oude drugszaken. Het leidt allemaal tot veel juridisch getouwtrek, vooral in de Italiaanse zaak, waarbij het draait om het wel of niet mogen uitleveren van Remmers. Uiteindelijk wordt de Amsterdammer voor de Italiaanse zaak veroordeeld tot 12 jaar en voor de Braziliaanse zaak tot 4 jaar.

Niet zo jofel

In 2018 duikt de naam van Remmers opnieuw op als hij er door justitie van wordt verdacht als moordmakelaar te hebben opgetreden voor de zeer gewelddadige liquidatiebende Caloh Wagoh (zie kader). Hoewel Remmers zijn rol minimaliseert is er geen kruid gewassen tegen de kroongetuigeverklaringen van medeverdachte Tony de G. De in 2020 overleden misdaadjournalist Hendrik Jan Korterink had regelmatig contact met Remmers en had de indruk dat de godfather zich op de motorclub had verkeken.

“Dat Greg Remmers op z’n oude dag nog weer achter de tralies moet, daar zal hij niet op bedacht zijn geweest,” aldus Korterink in 2018 op zijn misdaadsite. “Het is al een tijdje geleden dat ik hem heb gesproken. Zouden nog een keer gaan eten, even wat bijpraten, maar soms komt het er even niet van. Druk met andere dingen. (...) Hij wilde het destijds een keer over Caloh Wagoh hebben. Hij was een beetje klaar met de andere motorclubs, dit zag hij wel zitten. Greg heeft zijn roots bij de Molukkers van Satudarah, maar hij had het idee dat hij bij Caloh Wagoh beter op zijn plek was. Gaandeweg kwamen er steeds meer geluiden dat het met dat Caloh Wagoh niet helemaal zo jofel was als hij zich kennelijk had voorgesteld. De laatste keren hoorde ik hem er ook niet meer over.”

Met zijn veroordeling in de Eris-zaak lijkt het doek voor Remmers te zijn gevallen. Bij zijn vrijlating in december 2024 heeft hij de respectabele leeftijd van 76 jaar bereikt, een mooi moment om het rustiger aan te gaan doen, zou je zeggen. Heel veel tijd om van zijn pensioen te genieten heeft hij niet meer. Maar zoals zo vaak zit het venijn in de staart. Op 18 december, de dag dat Remmers zou vrijkomen, wordt hij in zijn cel aangehouden voor een oude Belgische zaak. Begin 2019 werd de Antwerpse juwelier Edwin A. in hotel Leopold bedreigd door ene Mikel F. en vier Nederlandse mannen. Ze zeiden te zijn gestuurd door ‘De Ouwe’, waarmee volgens justitie Greg Remmers werd bedoeld.

Het OM in Nederland is nog niet klaar met ‘De Ouwe’ en zet in de Eris-zaak vol in op een levenslange gevangenisstraf

Buiten stonden nog wat leden van Caloh Wagoh en Satudarah om wat extra gewicht in de schaal te leggen. Het gezelschap was naar Antwerpen afgereisd om nog wat openstaande schulden te innen. Edwin A. had samen met Moshe F. (zie kader) meegedraaid in een witwasoperatie, waarvan een groot deel van het geld was verdwenen. F. had zijn aandeel terugbetaald, A. moest nog over de brug komen. De juwelier kon echter niet meteen betalen en kreeg wat bedenktijd, op voorwaarde dat hij zijn Audemars Piguet-horloge ter waarde van 13.000 euro als onderpand afstond. In plaats van naar de bank te gaan, stapte A. het politiebureau binnen om aangifte te doen.

Of Remmers na het uitzitten van zijn straf voor deze afpersingszaak echt uit de zorgen is, valt intussen nog te bezien. Want ook het OM in Nederland is nog niet klaar met ‘De Ouwe’. In het hoger beroep dat nu loopt in de Eris-zaak zet justitie vol in op levenslange gevangenisstraf die in eerste aanleg tegen Remmers was geëist. 

Remmers en de strafzaak Eris 

Het proces Eris draait vooral om een aantal leden van de inmiddels verboden motorclub Caloh Wagoh. De leden waren met name afkomstig uit kringen van Surinamers, Antillianen en woonwagenbewoners. In totaal stonden er de afgelopen jaren 21 personen voor de rechter op verdenking van betrokkenheid bij vijf liquidaties en elf uitlokkingen en voorbereidingen van liquidaties. Dit maakt Eris een van de grootste strafzaken ooit. “De afgeluisterde gesprekken zijn bij de wilde spinnen af,” sprak een officier van justitie bij aanvang van het proces. “Alsof het om Brabantse worstenbroodjes gaat, zo wordt gesproken over het doden van mensen. Tegen betaling. Sommige mensen geven opdracht hun tuin op te knappen, in deze zaak werd opdracht gegeven mensen kapot te knallen.”

In de zaak wordt Greg Remmers in juli 2022 veroordeeld tot zes jaar en negen maanden cel. Zowel enkele medeverdachten als het OM gingen in hoger beroep. Dat gaat deze maand van start en zal veel procesdagen in beslag nemen. Tot die tijd blijft Remmers achter slot en grendel, zo heeft het hof van Arnhem eerder besloten. Dit ondanks een verzoek van Greg Remmers’ advocaat Christian Flokstra om de godfather (tijdelijk) op vrije voeten te stellen in verband met zijn leeftijd en gezondheid. (Remmers blijft sowieso vastzitten in verband met de Belgische afpersingszaak, red.)

De bendeleden werd onder meer de huurmoorden op Justin Jap Tjong, Farid Souhali, Jair Wessels, Zeki Yumusak en Stefaan Bogaerts ten laste gelegd. “Caloh Wagoh fungeerde als de moordmachine van Delano R., die de handel in de dood van mensenlevens als verdienmodel had,” aldus de aanklager. Gangsterrapper Delano R. alias ‘Keylow’ wordt als leider gezien en kreeg op 5 juli 2022 levenslang opgelegd.

Het OM in Nederland is nog niet klaar met ‘De Ouwe’ en zet in de Eris-zaak vol in op een levenslange gevangenisstraf

Maar ook Greg Remmers was volgens justitie dus nauw betrokken bij de motorclub. Hij wordt gezien als een prominent lid – zelfs de term ‘moordmakelaar’ is gevallen – hoewel hij naar de buitenwereld de indruk wekte wel klaar te zijn met de MC. De eis tegen Greg Remmers was levenslang. De rechter ging daar echter niet in mee en legde hem zes jaar en negen maanden op. Die straf heeft de Amsterdammer inmiddels uitgezeten. In België wacht hem een volgend hoofdstuk binnen de gevangenismuren. 

Afpersingsslachtoffer ook niet brandschoon

Afpersingsslachtoffer Moshe F. uit Antwerpen blijkt zelf ook niet brandschoon. De man heeft volgens de Gazet van Antwerpen al jaren contact met zware criminelen, onder wie dus ook Greg Remmers. F. zou de afgelopen twintig jaar meerdere keren in beeld zijn gekomen voor het witwassen van grote bedragen crimineel geld. Kortom, de orthodox-joodse Moshe is ‘minder koosjer dan zijn gulle lach doet vermoeden’, aldus de GvA.

In 2003 werd hij voor het eerst veroordeeld. In dat jaar komt hij voor de rechter omdat hij de jaren eerder een illegaal wisselkantoor had gerund. Het kantoor bevond zich in de Antwerpse diamantbuurt, maar werd gebruikt door Nederlandse drugsbendes om kleine briefjes geld in te ruilen voor grote en zo de herkomst van het geld te verdoezelen. In de jaren daarna runde F. bedrijven met namen als Gold & Cash on Tour, Gold for Cash of Gold voor Cash, waar je goud en juwelen kon verkopen. Het bedrijfje was populair bij een Tsjetsjeense dievenbende die er gestolen goud en juwelen verpatste.

Dat F. zich inliet met zware jongens, blijkt ook uit een fout gelopen witwasoperatie ter waarde van 1,8 miljoen euro, waarvoor F. tot één jaar cel werd veroordeeld. F. had het adres van zijn collega-juwelier E.A., een man uit Edegem, doorgespeeld aan de afpersers die het geld terugeisten. F. werd echter niet gezien als opdrachtgever. Verder blijkt uit een vonnis dat F. lid was van hetzelfde netwerk waar in ook een ex-rijkswachtbaas figureerde. Eind 2020 werd een groep van 44 verdachten, vooral uit de orthodoxe joodse gemeenschap, veroordeeld voor het witwassen van misdaadgeld. 

Verder werd F. in juni 2023 veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf voor misbruik van vertrouwen, nadat hij in 2017 een voorschot van 156.808 euro voor een georganiseerde reis naar het Griekse eiland Kos niet had terugbetaald. F. had met zijn reisbureau Perla Luxury aan meer dan duizend van zijn geloofsgenoten in binnen- en buitenland een tiendaagse reis naar het Griekse eiland Kos verkocht. Het verblijf had tijdens het Pesach-feest moeten plaatsvinden in het luxueuze vijfsterrenresort Mitsis Blue Domes Resort & Spa, maar een week voor vertrek kregen de klanten bericht dat de reis werd geannuleerd. Volgens het Hof van Beroep heeft F. het geïncasseerde geld gebruikt om eigen schulden terug te betalen en ‘voor persoonlijke doeleinden.’