Raymond van Barneveld slaat eerste major over voor 'herstel': wat is er aan de hand?

Het dartsjaar 2026 begint voor Raymond van Barneveld niet aan de oche, maar aan de zijlijn. De 58-jarige darter heeft op het laatste moment afgezegd voor de Winmau World Masters, het prestigieuze toernooi dat aan het einde van deze maand op de planning staat.

Focussen op herstel

De beslissing om de eerste major van het seizoen over te slaan komt niet uit de lucht vallen. "Barney kiest ervoor om zich te focussen op zijn herstel en laat de eerste major van het seizoen aan zich voorbij gaan", laat streamingdienst Viaplay weten. Hoewel er met geen woord wordt gerept over een specifieke fysieke blessure, is de dartswereld bezorgd over de mentale en sportieve staat van de vijfvoudig wereldkampioen.

Materiaalpech en WK-drama

De geruchten over Barney's vormcrisis werden pijnlijk bevestigd tijdens het afgelopen WK darts. In zijn partij tegen Stefan Bellmont ging het volledig mis. Hoewel Van Barneveld vooraf nog stoer had verklaard maar één setje pijlen te gebruiken, smeet hij dat voornemen bij een 2-0 achterstand in de prullenbak.

De wissel van materiaal mocht niet baten; hij ging met 3-0 roemloos onderuit. Het was het tweede jaar op rij dat de darter in de eerste ronde werd uitgeschakeld, nadat hij vorig jaar ook al verloor van Nick Kenny. De motivatie lijkt een serieus breekpunt te zijn geworden voor de dartslegende.

Nederlanders op de World Masters

Door zijn afzegging mist Van Barneveld de kans om punten te sprokkelen voor de wereldranglijst, waar het toernooi sinds vorig jaar zwaar voor meetelt. Terwijl Barney thuis aan zijn herstel werkt, verschijnen er wel vier andere Nederlanders direct aan de start van het hoofdtoernooi: Michael van Gerwen, Gian van Veen, Danny Noppert en Jermaine Wattimena.