Carnaval komt er weer aan! Een kijkje in de keuken van de praalwagenbouwers

Terwijl de rest van het land nog zijn laatste oliebol lag te verteren, werd beneden de rivieren de blik alweer gericht op de volgende rood omcirkelde feestdatum in de agenda: 14 februari. En nee, dan hebben we het natuurlijk niet over Valentijnsdag. Want op deze datum barst in 2026 ook de grootste polonaiseparty van het land weer los, carnaval!

De talloze verenigingen in Brabant en Limburg staan in loodsen, stallen en schuren al weken te timmeren aan hun praalwagens voor de komende optochten. Fotograaf Marcel van den Bergh ging er bij een aantal langs om de feeststemming te peilen.   

De woning van Prins Bas I, de nieuwe carnavalsprins van Grubbenvorst.

Koffie en stroopwafels bij moeder aan de keukentafel, want van klussen krijg je stevige trek.

In een boerenschuur in Maasbommel timmeren de mannen hard aan hun carnavalswagen.

Een van de zeldzame gevallen dat een man shoppen wél leuk vindt: samen een outfit uitkiezen in de carnavalswinkel in Wamel. 

Het is net The Masked Singer, maar dan met praalwagens. Wat er onder het zeil zit, blijft nog even geheim, maar duidelijk is wel dat de schuur nu al te klein is. 

Gebroederlijk zetten de diverse carnavalsverenigingen die Grubbenvorst rijk is, de schouders eronder.  

Een paar klusjes zijn al afgevinkt, maar op het to-dolijstje voor het bouwen van de tijdmachine staat nog genoeg te doen.

Iedereen van 8 tot 80 jaar helpt een handje mee in Grubbenvorst, waar het bouwen van de praalwagens ondanks de ruime ervaring elk jaar toch weer een race tegen de klok is. 

 De geknutselde politiehelikopters zijn amper nog van echt te onderscheiden.

Geen smurfenbloedbad in de wasbak, deze knul staat keurig zijn verfbak uit te spoelen.

Het gerstenat blijft nog even in de koelkast staan, de mannen houden het voor nu bij koffie en een punt vlaai. 

Leuk, al die voorbereidingen, maar het gaat natuurlijk om het échte feest. Om alvast op te warmen, hier een korte rondgang langs eerdere carnavalsedities.

Oren dicht in Den Bosch (2018).

Met de deur in huis vallen in Oijen (2024).

De straat dweilen in Den Bosch (2016).

Een deel van de optocht in Haren (2016).