Doorrijden tot de laatste druppel? Waarom je tank leegrijden een duur grapje is

Er zijn twee soorten mensen: zij die direct tanken zodra het lampje brandt, en de waaghalzen die denken dat '0 kilometer' op het dashboard eigenlijk betekent dat je nog wel even naar de volgende provincie kunt kachelen. Die laatste groep speelt met vuur. Of nou ja, juist met het gebrek daaraan. Het is niet alleen bloedirritant om met een lege tank langs de A1 te staan, het sloopt ook simpelweg je wagen.

De brandstofpomp krijgt de genadeslag

Het grootste probleem zit onder de achterbank. De moderne brandstofpomp is een technisch hoogstandje dat zichzelf koelt en smeert met de brandstof die erdoorheen stroomt. Rijd je de tank nagenoeg leeg? Dan gaat die pomp lucht happen. Zonder de koelende werking van benzine of diesel wordt het ding gloeiend heet. Doe je dit vaker, dan frituurt de pomp zichzelf vanbinnen. Een nieuwe pomp kost je al snel een paar honderd euro, exclusief het uurloon van de monteur die je meewarig aankijkt.

Een bodempje vol ellende

Onderin elke brandstoftank verzamelt zich in de loop der jaren een smerig laagje bezinksel. Denk aan vuil, roestdeeltjes en andere troep die je liever niet in je motorblok wilt hebben. Zolang je tank vol is, drijft die rotzooi ongevaarlijk op de bodem. Maar trek je de tank kurkdroog, dan wordt dat sediment rechtstreeks je motor in gezogen. Je brandstoffilter raakt verstopt en als je echt pech hebt, bereiken die deeltjes je injectoren. Het resultaat? Een stotterende motor en een gepeperde rekening.

Diesel-drama en luchtbellen

Rijd je een diesel? Dan is de ellende nog groter. Waar een benzineauto na het bijvullen vaak na een paar keer doorstarten wel weer aanslaat, is een dieselmotor een stuk kieskeuriger. Als daar lucht in het brandstofsysteem komt, moet het systeem vaak handmatig ontlucht worden. Dat is geen klusje voor langs de snelweg met een jerrycantje in je hand; daar moet meestal een bergingswagen aan te pas komen.

De boeteclausule

Laten we eerlijk zijn: stilvallen is voor prutsers. Maar in landen als Duitsland is het op de Autobahn zelfs verboden om zonder brandstof te komen staan. Het wordt daar gezien als een 'vermijdbaar defect'.

Ook in Nederland kun je een bon krijgen als je door een lege tank een gevaarlijke situatie veroorzaakt op de weg. Tel daar de kosten van een weginspecteur of een afsleepdienst bij op, en die paar cent besparing bij de goedkope pomp veranderen in een financiële kater van heb ik jou daar.