VI-gezicht Wouter de Winther vertelt over gewelddadige jeugd: 'Hij kon je zomaar in elkaar beuken'

De Winther vertelt in de Volkskrant over de traumatische periode die begon nadat zijn ouders uit elkaar gingen toen hij pas drie jaar oud was. Zijn moeder hertrouwde, maar de man die in hun leven kwam, bleek niet altijd even leuk. "De man met wie mijn moeder trouwde was niet fijn. Hij was dominant, agressief, gewelddadig en een alcoholist," aldus een onthutsende De Winther.

'Dit is niet normaal'

De sfeer in huize De Winther was jarenlang om te snijden. In een dagboek dat hij als tiener bijhield, schreef hij keer op keer dezelfde zin: "Dit is niet normaal".

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De angst voor zijn stiefvader zat diep. "Ik moest altijd op mijn hoede zijn," herinnert hij zich. "Want hij kon zomaar ontploffen en dan kon hij je in elkaar beuken." Op 15-jarige leeftijd escaleerde de boel.

Confrontatie met zijn moeder

Hoewel het geweld jaren geleden stopte, hebben de littekens De Winther gevormd. Hij nam het zijn moeder lang kwalijk dat zij niet ingreep. "Ik heb het met haar uitgepraat. We zijn echt tot het gaatje gegaan," legt hij uit. De journalist verweet zijn moeder: "Jij hebt mij niet beschermd tegen hem. Je hebt je eigen levensgeluk laten prevaleren boven dat van je kind."

Bekijk ook

Panorama's 'Jaar in Beeld 2025' ligt nú in de schappen! | Panorama

Wat ging 2025 verschrikkelijk rap voorbij. Wij blikken daarom met je terug in deze speciale Panorama-editie door middel van de meest bizarre beelden, prachtige plaatjes en fantastische foto's. 

Inmiddels is de lucht geklaard. Zijn moeder heeft haar fouten erkend en er is een streep onder het verleden gezet. "Ik ga niet mijn hele leven lang huiliehuilie doen over mijn jeugd en het mijn moeder eeuwig kwalijk nemen," zegt de journalist nuchter.

De vlucht naar Amerika

Ironisch genoeg was het uitgerekend diezelfde gewelddadige stiefvader die in 1997 de reis van Wouter naar Los Angeles betaalde. Voor De Winther voelde dit als een bevrijding. Vlak voor zijn vertrek besloot hij voor het eerst terug te vechten en zich definitief van de man af te keren.

Zijn biologische vader heeft hij destijds nooit ingelicht over de situatie thuis. "Hij zou in alle staten zijn geraakt en ik was bang voor de repercussies thuis." Inmiddels zijn zowel zijn vader als zijn stiefvader overleden. Wouter richt zich nu op de band met zijn moeder: "Ik ben gewoon heel blij dat ik nog een moeder heb en een heel lieve stiefmoeder."