Van wespen tot wegwerpborden: 5 dingen die je nog niet wist over het WK Darts

Darts heeft het imago van een gezellige kroegsport. En hoewel de sfeer in de zaal dat bevestigt, is het op het podium inmiddels bittere ernst en miljoenenbusiness. Dit zijn de omstandigheden waaronder Van Gerwen en co. moeten presteren.

De vloek van de 'Ally Pally Wesp'

Het vriest buiten en het is december, dus het laatste wat je verwacht zijn zoemende insecten. Toch worden darters op het podium regelmatig lastiggevallen door wespen. Ross Smith werd in 2023 zelfs gestoken tijdens een wedstrijd en ook wonderkind Luke Littler moest duiken voor het ongedierte.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Hoe kan dat? Alexandra Palace is een stokoud gebouw uit 1875 vol kieren en gaten waar wespenkoninginnen overwinteren. Door de enorme hitte van de studiolampen en het kabaal van 3.000 fans, denken de wespen in de muren onterecht dat de lente is begonnen. Ze worden wakker en komen vervolgens massaal af op de zoete geur van het bier en de frisdrank in de zaal.

Het bord is een wegwerpproduct

Jij hebt thuis misschien al tien jaar hetzelfde bord hangen, vol gaten en met ijzerdraad dat loslaat. Op het WK is dat ondenkbaar. Voor elke wedstrijd wordt er een gloednieuw bord opgehangen.

Dit is om discussies over 'bouncers' (pijlen die terugveren door een botte bedrading of een oud gat) te voorkomen. Ook de belichting wordt per wedstrijd gecheckt. De gebruikte borden worden na de wedstrijd overigens niet weggegooid: ze worden vaak gesigneerd en geveild voor het goede doel of verkocht aan verzamelaars.

Bekijk ook

Van Barneveld VS. Van Gerwen: hoeveel miljoen harkten de topdarters bij elkaar tijdens hun profcarrière? | Panorama

Raymond van Barneveld draait langer mee dan Michael van Gerwen in het dartswereldje. Maar wie sprokkelde eigenlijk meer prijzengeld bij elkaar? En om hoeveel knaken gaat het?

Alcoholverbod (voor de camera)

Vroeger stonden legendes als Jocky Wilson en Andy Fordham met een halve liter pils en een peuk in de hand te gooien. Die tijd is voorbij. Sinds eind jaren '80 is alcohol op het podium verboden.

De kannen water die je op de tafeltjes ziet staan, bevatten ook écht water (of ijsblokjes). Maar vergis je niet: backstage is het een ander verhaal. Er is geen alcoholverbod in de spelerslounge. Veel spelers drinken voor de wedstrijd nog een paar 'baco's' of biertjes om de zenuwen te kalmeren.

Waarom 501 en geen 500?

Het lijkt een arbitrair getal: 501. Waarom niet gewoon beginnen bij 500 of 1000? De reden is simpel: competitie. Als je begint bij een even getal (zoals 500), zou een speler de hele wedstrijd alleen maar op de 20 kunnen blijven gooien en nooit van tactiek hoeven te veranderen.

Door er '1' aan toe te voegen, dwing je de speler om op het einde van de 'leg' over het hele bord te reizen om op een oneven getal (en uiteindelijk een dubbel) uit te komen. Het maakt het spel tactischer en moeilijker.

De schrijvers zijn rekenwonders (of toch niet?)

De scheidsrechter ("Caller") roept de score om, maar er staat ook iemand naast het bord te schrijven. Tegenwoordig gaat alles digitaal, maar als de computer uitvalt, moet de schrijver het direct uit het hoofd kunnen.

Toch worden ze geholpen. De mannen die de scores bijhouden, luisteren via een oortje mee met een 'spotter'. Dit is een ex-darter die in de regiekamer zit en razendsnel ziet wat een speler gooit. Vooral handig als een pijl net wel of net niet in de triple zit, zodat de schrijver niet hoeft te turen.