Afvallen door wandelen: de meest onderschatte methode voor vetverbranding

In de eeuwige strijd tegen de kilo’s denken we vaak dat pijn fijn is. We beulen ons af op hardloopbanden en in CrossFit-boxen, in de overtuiging dat zweet gelijkstaat aan succes. Maar wat als de sleutel tot een strakker lijf niet ligt in uitputting, maar in een stevige wandeling? Sportartsen zijn er duidelijk over: wie vet wil verbranden, moet vertragen.

Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar de biologie liegt niet. Het menselijk lichaam heeft grofweg twee brandstoftanks: de snelle suikers (glycogeen) en de vetreserves. Wanneer je gaat hardlopen of een HIIT-training doet, schiet je hartslag omhoog. Je lichaam raakt in paniek en grijpt naar de brandstof die het snelst beschikbaar is: suikers. Je verbrandt weliswaar calorieën, maar je vetreserves blijven grotendeels onaangeroerd.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De vetverbrandings-zone

Hier komt de kracht van wandelen om de hoek kijken. Dr. Stéphane Cascua, een gerenommeerd sportarts, legt uit dat wandelen – mits in het juiste tempo – veel effectiever is om die specifieke vetlaag aan te pakken. Omdat de inspanning matig is, heeft je lichaam de tijd en zuurstof om vetcellen af te breken voor energie.

De cijfers van dr. Cascua zijn veelzeggend. Tijdens een stevige wandeling komt zo'n 45 procent van de verbrande calorieën direct uit vet. Bij hardlopen, waarbij de intensiteit veel hoger ligt, is dit vaak slechts 25 procent. Hardlopers verbranden misschien meer totaalenergie in korte tijd, maar wandelaars zijn efficiënter in het "smelten" van vetmassa.

Tempo en de magische grens

Voordat je nu slenterend naar de supermarkt gaat: er zijn voorwaarden. Om de motor goed te laten draaien, moet je tempo tussen de 5 en 7 kilometer per uur liggen. Je moet kunnen praten, maar niet kunnen zingen. Een uur in dit tempo zorgt voor een verbranding van 240 tot 360 calorieën, afhankelijk van je gewicht.

Daarnaast is geduld een schone zaak. Je lichaam heeft namelijk een aanlooptijd nodig. De eerste twintig tot dertig minuten teer je nog op je suikervoorraad. Pas na een half uur continue inspanning gaat de ‘vetkraan’ echt open. Twee keer een kwartiertje wandelen zet dus weinig zoden aan de dijk voor je vetpercentage; je moet echt dat uur volmaken om in de zone te komen waar het vet verdwijnt.

Elke dag prijs

De grootste troef van wandelen is echter de duurzaamheid. Een uur hardlopen is een aanslag op je gewrichten en vraagt om hersteldagen. Wandelen kun je elke dag doen, zeven dagen per week. Op weekbasis zorgt die dagelijkse wandeling voor een enorm energietekort, zonder dat je jezelf de vernieling in helpt. Wie streeft naar een blijvend resultaat, laat de loopschoenen staan en trekt de wandelschoenen aan.