De schokkendste sterfbedbekentenissen: deze moordenaars namen hun geheimen níét mee het graf in

De bekentenis zonder naam

‘Mijn vader moet de moordenaar van Opa Piet zijn’

Het klinkt haast als het begin van een film: op de redactie van Crime Desk – een al lang opgeheven en collectief uit het geheugen gewist misdaadprogramma, met zwaargewichten als John van den Heuvel, Saskia Belleman en Kees van der Spek – rinkelt in februari 2021 de telefoon. Aan de andere kant van de lijn klinkt een vrouwenstem. Ze valt gelijk maar met de deur in huis: haar vader heeft op zijn sterfbed, alsof het een terloopse anekdote betrof, opgebiecht dat hij iemand van het leven heeft beroofd. Het speelde zich af in 1996 en het slachtoffer zou een bejaarde man zijn geweest, weet de vrouw. “Waarschijnlijk vertelde hij dat omdat hij schoon schip wilde maken,” vermoedt ze. 

Zonder dat haar vader een naam heeft genoemd, denkt ze te weten om wie het gaat: Pieter Baams, een man uit Nijmegen die op 85-jarige leeftijd op brute wijze werd vermoord. Volgens haar viel het kwartje na het zien van de meest recente aflevering van Crime Desk, waarin de zaak van Pieter Baams, ook wel bekend als ‘Opa Piet’, onder de aandacht werd gebracht. 

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Achter deze zaak schuilt een schrijnend verhaal: op Eerste Kerstdag 1996 ontdekt de dochter van Opa Piet tot haar verbijstering dat haar vader niet thuis is in het verzorgingstehuis waar hij woont. Zijn jas hangt nog aan de kapstok, alsof hij elk moment binnen kan lopen, maar dat moment blijft uit. Wekenlang ontbreekt elk spoor van de geliefde opa, tot de zoektocht na anderhalve maand tot een abrupt einde komt: zijn lichaam wordt teruggevonden in de Boven-Merwede, de rivier vlakbij Gorinchem. Om zijn nek is de ceintuur van een damesjurk gestrikt, vermoedelijk het moordwapen waarmee hij om het leven is gebracht.

Het is vooral één opmerkelijk detail uit de uitzending dat de vrouw niet loslaat: volgens de politie heeft de moord mogelijk te maken met een roof uit een hengelsportzaak in Nijmegen. Opa Piet, die nauwe contacten had met vissers, had mogelijk vlak voor zijn dood iets opgevangen over de winkeldiefstal, waarbij voor 30.000 gulden aan vishengels was buitgemaakt. Toen de vrouw dat hoorde, viel bij haar alles ineens op z’n plek: “Mijn vader heeft vroeger óók gevist in en rondom Nijmegen.” Pieter Baams móét wel de man zijn die door haar vader om het leven was gebracht, stelt ze. 

Haar verklaring, die een week later anoniem wordt uitgezonden, blaast nieuw leven in de al 25 jaar sluimerende hoop van de nabestaanden op een doorbraak. Voetbaltrainer Eric Meijers – landelijk bekend geraakt door zijn scheldpartijen (‘Kutkeeper!’) in de documentaire Voetbal is oorlog –is getrouwd met de kleindochter van Pieter Baams.

Tegen Omroep Gelderland zegt hij: “We hebben al die jaren heel veel tips gehad, maar wat er nu loskomt, hebben we nog niet eerder meegemaakt. Of dit de gouden tip is? Dat is moeilijk te zeggen, maar het lijkt er voor ons gevoel wel op. Er moeten misschien nog een hoop puzzelstukjes in elkaar worden gelegd, maar ik heb het idee dat het verhaal van deze vrouw heel legitiem is. Zo’n verhaal verzin je niet.”

Het optimisme blijkt van korte duur. Nog geen half jaar na de uitzending trekt de politie de stekker uit het onderzoek. Er zijn weliswaar niet één, maar drie verdachten naar voren gekomen, maar die zijn inmiddels allemaal overleden. Of de vader van de vrouw één van die verdachten is? Dat zou natuurlijk niemand verbazen, maar daar laat de politie niets over los. Zo blijven de nabestaanden, ondanks de bekentenis, alsnog met lege handen achter.

De mogelijk valse bekentenis

‘Ik ben De Reus van de Bende van Nijvel’ 

Tussen 1982 en 1985 is België in de greep van de Bende van Nijvel, een nietsontziende groep gewapende criminelen die met zeventien ongekend gewelddadige overvallen op warenhuizen, supermarkten en restaurants een golf van angst ontketent. Vooral het aantal slachtoffers is huiveringwekkend: 28 mensen komen om het leven, veelal onschuldige klanten die gewoon hun dagelijkse boodschappen deden.

Benieuwd naar de rest van het artikel? Bekijk 'm in de nieuwste Panorama of check het via Blendle.