Waarom mannen vrienden nodig hebben (ook na hun dertigste)

Maar wat veel mannen niet beseffen: vrienden zijn geen extraatje, ze zijn essentieel voor je gezondheid. Dat is geen mening, dat is wat onderzoek laat zien.

Mannen verliezen vaker hun vrienden dan vrouwen

Volgens het Clayman Institute for Gender Research aan Stanford University krimpen de sociale netwerken van mannen sneller dan die van vrouwen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De onderzoekers beschrijven dit als een "structurele last van mannelijke netwerken": mannen hebben minder hechte sociale banden, en die banden nemen in de loop der jaren sneller af.

Bekijk ook

'Vrienden die elkaar uitschelden hebben een hechtere band' | Panorama

Beetje heisa in de vriendengroep? Maakt niets uit joh! Volgens onderzoek aan de universiteit van Indiana wordt je band daar alleen maar beter van.

Daarnaast blijkt uit een analyse van PsyPost dat mannen tussen hun 30e en 90e gemiddeld de helft van hun emotionele steunnetwerk verliezen. Dat betekent dat ze minder mensen hebben om echt mee te praten of op terug te vallen wanneer het tegenzit.

De vriendschapscrisis onder volwassenen

Volgens de Harvard Kennedy School brengen volwassenen tegenwoordig ongeveer 4 uur per week door met vrienden - dat was vroeger 6,5 uur. De onderzoekers noemen dit een “friendship recession”, oftewel: een recessie in vriendschap.

Minder tijd, minder contact, minder verbinding.

Bekijk ook

'Mannen moeten met vrienden afspreken voor betere gezondheid' | Panorama

Het is zelfs zo dat mannen twee keer per week hun vrienden moeten zien. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Oxford. Vanaf nu kun je het bij je vriendin dus gewoon op gezondheid gooien.

Voor mannen is dat effect nog sterker. Zij onderhouden minder vaak vriendschappen actief, en praten minder over persoonlijke zaken dan vrouwen. Het gevolg? Meer eenzaamheid, meer stress en een slechtere mentale gezondheid.

Vriendschap houdt mannen gezonder

Uit een Australische studie, gepubliceerd op PsyPost, blijkt dat mannen die investeren in hun sociale contacten minder kans hebben op depressieve klachten, stress en angst.

Mannen met een actief netwerk voelden zich stabieler en gelukkiger – onafhankelijk van inkomen of relatiestatus.

Kort gezegd: een goed gesprek met een vriend is gezonder dan een sessie bij de psycholoog. Het verlaagt stress, versterkt zelfvertrouwen en zelfs de fysieke gezondheid profiteert ervan.

De kracht van echte maten

Vriendschap tussen mannen werkt anders. Geen eindeloze gesprekken over gevoelens, maar een gedeelde stilte, een grap of een biertje dat alles zegt zonder woorden.

En juist die simpele momenten verdwijnen als je ouder wordt - terwijl ze belangrijker zijn dan ooit.

Vrienden herinneren je eraan wie je was vóór al het gedoe van volwassenheid. Ze houden je scherp, halen het kind in je naar boven en zorgen dat je niet volledig verandert in een wandelende agenda.